Amankan Posisi

LONDON- Misi berbeda diusung West Ham United dan Arsenal saat menjalani laga lanjutan Premier League di London Stadium, Minggu (16/4) malam. Kemenangan menjadi target utama bagi kedua tim demi menuntaskan ambisinya masing-masing.

Bagi Arsenal, laga bertajuk derby London ini merupakan pertandingan krusial dalam persaingan menuju gelar juara. Kehilangan dua poin di kandang Liverpool pekan lalu membuat Arsenal rugi.

Dari hasil tersebut, membuat The Gunners-julukan Arsenal- hanya unggul 6 poin dari Manchester City di peringkat kedua. Sialnya, City masih punya satu tabungan laga dan akan menjamu Arsenal di Stadion Etihad pada 26 April nanti.

Jika City bisa mengalahkan Arsenal dan memenangi laga tunda lawan West Ham pada Mei nanti, praktis City akan mengambil alih puncak klasemen.

Kendati poin sama, namun secara posisi saat ini City unggul selisih gol dengan +48 sedangkan Arsenal +43. Apa yang bisa dilakukan Arsenal adalah mengungguli City dalam hal selisih gol.

Mereka juga harus bermain cerdas di Stadion Etihad nanti. Selain itu, Arsenal juga akan berharap City terus melaju di Liga Champions agar mereka tak bisa maksimal di liga.

Tapi hal terpenting bagi Arsenal sekarang adalah mengalahkan West Ham. Tanpa hasil tersebut anak asuh Mikel Arteta akan semakin tertekan.

"Kami senang dengan posisi kami berada sekarang. Sekarang kami harus menyelesaikan pekerjaan ini dan meminta semuanya untuk memberikan lebih dari biasanya," kata Arteta di situs resmi Arsenal.

Sementara, bagi West Ham kemenangan sangat penting demi menjauh dari bayang-bayang zona degradasi. Saat ini, skuad besutan David Moyes berada di peringkat 14 dengan 30 poin. Posisi itu masih berbahaya karena West Ham hanya unggul 3 poin dari zona degradasi.

Meski demikian, tuan rumah berpeluang untuk menuntaskan ambisinya. Sebab, The Hammers sedang dalam tren positif. Di semua kompetisi, West Ham tercatat meraih hasil 4 menang, 2 imbang, dan 1 kalah.

Moyes berharap skuadnya masih bisa mempertahankan performa bagus itu. "Mari berharap kami bisa meneruskan performa ini. Saya berharap siapapun yang bermain dapat membantu tim meraih kemenangan. Termasuk saat melawan Arsenal," ucap Moyes di laman resmi klub.

Arsenal diperkirakan tak melakukan banyak perubahan di laga nanti. Arteta akan tetap mengandalkan Martin Odegaard, Bukayo Saka, dan Granit Xhaka. Gabriel Martinelli yang mengemas 1 gol dan 1 assist pekan lalu juga diprediksi tak akan tergeser dari starting XI.

Dari kubu West Ham, Moyes bisa saja akan melakukan beberapa rotasi setelah laga di Belgia tengah pekan kemarin. Namun beberapa pemain kunci seperti Declan Rice, Jarrod Bowen, dan Lucas Paqueta diperkirakan tak menjadi korban rotasi.

Tim tamu punya catatan bagus dari lima kunjungan terakhir ke markas West Ham di Premier League. The Gunners mampu merebut 8 poin dari hasil 2 kemenangan dan 2 imbang. Satu laga lain mampu dimenangi West Ham.

Secara keseluruhan, Arsenal mampu memenangi 8 dari 10 laga terakhir melawan West Ham baik kandang maupun tandang. Dalam periode tersebut West Ham hanya mampu menang sekali dan sisanya berakhir imbang. (gsm)