City Datang dengan Kekuatan Lengkap Bertandang ke Newcastle

SUMATERAEKSPRES.ID - Manchester City kembali mengunjungi markas Newcastle United di pekan ke-21 Premier League. Amunisi mereka lebih lengkap dan City siap membalas kekalahan di Carabao Cup. Akhir September lalu, Newcastle mempermalukan The Citizens di babak ketiga Piala Liga Inggris. Tampil begitu dominan, City meninggalkan St James Park dengan tertunduk setelah gol Alexander Isak memastikan The Magpies menang 1-0.

Hari ini, wajah-wajah frustrasi menghiasi kubu sang juara dunia. Mereka seperti kehabisan akal untuk mencari cara menembus benteng pertahanan tuan rumah.  Tapi itu tiga bulan lalu. Dini hari nanti, Manchester City datang dengan kekuatan terbaik. Termasuk sang jenderal lapangan tengah, Kevin de Bruyne.

Setelah absen berbulan-bulan karena masalah pinggul, playmaker Belgia itu sudah kembali merumput saat City menghajar tim Championship Huddersfield Town 5-0 di babak ketiga Piala FA. Tak sekadar comeback, Tintin, julukan De Bruyne juga langsung memberi assist untuk gol Jeremy Doku.

De Bruyne memang mungkin belum bisa menjadi starter, namun ia bisa menjadi senjata alternatif Pep Guardiola jika Newcastle kembali mencoba memberi mereka masalah. Selain De Bruyne dan Doku yang juga sempat absen beberapa pekan, The Citizens juga menyambut kembali Erling Haaland, Manuel Akanji, Bernardo Silva, hingga Kalvin Phillips. 

BACA JUGA:Lima Festival Besar, Dua Ritual Leluhur

BACA JUGA:Hebat, El Real Hajar Atletico pada derby Supercopa

Dengan Kyle Walker dan Nathan Ake juga siap bermain, berarti Pep Guardiola hanya akan kehilangan satu pemain kuncinya, yakni John Stones. Pemain serba bisa itu masih harus absen karena masalah pergelangan kaki.

Kembalinya hampir seluruh pilar memberi energi ekstra bagi sang juara bertahan dalam mengejar pemuncak klasemen, Liverpool. Saat ini, City yang ada di peringkat ketiga dengan poin 40 terpaut lima angka di belakang The Reds yang sudah memainkan satu laga lebih banyak.

“Kevin, Haaland, Phil, orang-orang ini memenangkan pertandingan – itulah mengapa mereka sangat penting bagi kami,” kata Pep Guardiola di situs City.

Menurut Pep, dengan semua bintang mereka dalam kondisi fit, ia yakin timnya bisa mengalahkan siapa pun. “Kami punya tim yang bisa bersaing di tiga kompetisi,” tegasnya..

BACA JUGA:Derbi Penuh Ketegangan

BACA JUGA:Wajar Ronaldo Bugar Terus, Tiada Hari Tanpa Fitness

Pep sendiri menegaskan mereka kini tidak boleh lagi kehilangan banyak poin. “Jika tidak maka akan lebih sulit. Tapi sekarang kami memiliki pertandingan penting terakhir untuk dimainkan melawan Newcastle,” ujarnya.

Di kubu Newcastle, setelah meraih kemenangan perdananya menghadapi Guardiola September lalu, pelatih Eddie Howe jelas punya kepercayaan diri lebih besar menyambut laga ini. Meskipun tentu saja ini akan jadi laga yang jauh lebih sulit mengingat kondisi tamu mereka yang lebih baik.