PALEMBANG, SUMATERAEKSPRES.ID - Matchday 7 Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026, Timnas Australia akan menjamu timnas Indonesia di Sydney Football Stadium, Kamis (20/3). Laga Tim Kanguru vs Squad Garuda, dijadwalkan mulai pukul 16.00 WIB, live di RCTI dan GTV.

Secara rekor pertemuan, Indonesia terakhir kali menang lawan Australia pada 1981 lalu. Namun, pada pertemuan terakhir pada September 2024, Indonesia dan Australia bermain imbang 0-0. Kekuatan kedua tim kini cukup berimbang.

Indonesia tidak punya masalah dengan cedera. Namun, ada dua pemain yang absen karena akumulasi kartu yakni Justin Hubner dan Ragnar Oratmangoen. Skuad Garuda datang ke markas Australia dengan komposisi pelatih baru di bawah kendali Patrick Kluivert. 

Sementara, Australia belum pernah kalah pada empat laga di bawah pelatih Tony Popovic, tiga kali imbang dan sekali menang. Performa mereka belum meyakinkan, tetapi tidak buruk. Namun, Popovic dihadapkan pada situasi pelik dengan banyak pemain cedera.

Alessandro Circati dan Harry Souttar, dua pemain kunci di lini belakang, absen karena cedera. Australia tetap punya harapan pada sosok Kusini Yengi dan Craig Goodwin. Sedangkan Indonesia dapat tambahan kekuatan untuk laga ini. 

BACA JUGA:Jordi Cruyff Jadi Penasihat Teknis Timnas Indonesia, PSSI Mantapkan Langkah Menuju Piala Dunia 2026

BACA JUGA:Anak Legenda Sepak Bola Dunia Kini Bantu PSSI, Siap Loloskan Indonesia ke Piala Dunia

Ole Romeny, Joey Pelupessi, Emil Audero, dan Dean James diyakini bakal memberi dampak besar. Patrick Kluivert sebagai pelatih baru punya banyak opsi dalam menyusun starting XI dan ini akan sulit ditebak lawan.

Kedua tim masih bersaing ketat di papan klasemen Grup C. Australia menempati urutan kedua dengan 7 poin, Timnas Indonesia tepat di bawahnya dengan 6 poin. Indonesia dan Australia bermain imbang 0-0 pada pertemuan pertama di Jakarta. 

Laga di Sydney diprediksi berjalan alot, mengingat kedua tim sama-sama butuh kemenangan demi memperlebar peluang lolos ke Piala Dunia 2026. Gelandang veteran Australia, Jackson Irvine, tak menampik pertandingan kontra Indonesia amat penting.

"Ada rasa tenang dan percaya diri. Setiap laga amat penting dan sangat hebat menjadi bagian dari itu," kata Irvine. Namun pemain klub Jerman St. Pauli ini mengakui timnya berusaha tenang dan tak panik dengan tekanan yang ada.

"Tekanan dan taruhannya tinggi, tapi itu yang Anda inginkan sebagai pemain. Setiap pemain yang ada di sini pantas untuk dipanggil, dan mereka jelas telah menunjukkan kepada pelatih bahwa mereka mampu mewakili tim nasional di level tertinggi," jelasnya.

BACA JUGA:Hasil Mengecewakan, Iran Libas Indonesia 3-0 Tanpa Balas pada Laga Pembuka Piala Dunia U-20

BACA JUGA:Target Bawa Garuda Pertiwi ke Piala Dunia