NEWCASTLE, SUMATERAEKSPRES.ID - Stamford Bridge akan menjadi saksi pertemuan antara Chelsea dan Newcastle pada pekan ke-28 Premier League 2023/2024. Duel sengit antara kedua tim ini direncanakan akan dimulai pada Selasa, 12 Maret 2024, pukul 03:00 WIB, dan dapat disaksikan secara langsung melalui layanan live streaming di Vidio.

Mauricio Pochettino, pelatih Chelsea, sedikit terganggu dengan isu yang melibatkan Jose Mourinho yang dikabarkan ingin kembali menangani Chelsea. Mourinho, yang baru saja dipecat oleh AS Roma musim ini, dikaitkan dengan kemungkinan melatih kembali di mantan klubnya di Liga Inggris tersebut.

Pelatih asal Portugal itu mengkonfirmasi keinginannya untuk kembali ke panggung kepelatihan. Dalam wawancara dengan Sky Sports melalui Football. London, Mourinho mengungkapkan, "Saya berharap bisa segera kembali melatih.  Roma luar biasa bisa mencapai dua final Eropa dalam dua tahun, dan itu sulit. Tapi sekarang saya harus menunggu kesempatan yang tepat. Saya ingin bekerja besok jika memungkinkan, tetapi saya tidak ingin membuat keputusan yang salah."

Meskipun begitu, opsi untuk membawa Mourinho kembali ke Chelsea dinilai sangat aneh, namun ini jadi pertaruhan bagi Pocchetino agar tidak dipandang remeh dan digantikan oleh Mourinho tersebut.

Dalam laga melawan Newcastle, Chelsea akan kehilangan dua pemain kunci mereka, yakni Ben Chilwell dan Levi Colwill, karena cedera lutut dan jari kaki. Terlebih lagi, pelatih Pochettino kemungkinan akan mengubah formasi timnya menjadi 4 bek, berbeda dari formasi 3-5-2 yang digunakan pada pertandingan sebelumnya.

Beberapa pemain penting Chelsea lainnya juga masih absen karena cedera, seperti Conor Gallagher, Benoit Badiashile, dan Carney Chukwuemeka, yang masih dalam proses pemulihan dari cedera paha dan pergelangan kaki. Sementara itu, sejumlah pemain lain seperti Christopher Nkunku, Lesley Ugochukwu, Reece James, Romeo Lavia, dan Wesley Fofana juga belum bisa tampil karena masalah cedera.

Di pihak Newcastle United, Kieran Trippier juga absen akibat cedera betis yang dialaminya saat melawan Wolves, sementara Lewis Hall tidak diizinkan bermain melawan klub induknya. Tino Livramento kemungkinan besar akan mendapatkan kesempatan sebagai starter menggantikan Trippier, sementara Matt Targett, yang baru bermain selama 77 menit di Liga Inggris musim ini, mungkin akan ditempatkan di bangku cadangan karena cedera hamstring yang serius.

Kedua tim akan saling berhadapan dengan kekuatan terbaik yang mereka miliki, meskipun dengan beberapa kekosongan karena cedera. Pertandingan ini diprediksi akan menjadi salah satu pertarungan sengit yang layak untuk disaksikan oleh para penggemar sepak bola. (rip)