MILAN - Inter Milan siap tempur saat menjamu Atletico Madrid di leg pertama babak 16 besar Liga Champions, dini hari nanti. Pekerjaan berat bagi pelawat yang sedang pincang. Atletico datang ke Italia untuk menantang Nerazzurri di Giuseppe Meazza tanpa Alvaro Morata, Gabriel Paulista, Cesar Azpilicueta, dan Thomas Lemar.

Morata adalah kehilangan terbesar Atletico. Bomber Spanyol itu merupakan mesin gol utama pasukan Diego Simeone musim ini di mana ia sudah mencetak 19 gol di semua kompetisi.

Eks penyerang Juventus dan Real Madrid itu ditarik keluar di babak pertama saat melawan Sevilla karena cedera lutut. Dia absen saat Atletico menang 5-0 atas Las Palmas dan tidak akan pulih untuk laga nanti.

Meski masih memiliki Antoine Griezmann, Memphis Depay atau Marcos Llorente dan Angel Correa yang sama-sama mencetak dua gol melawan Las Palmas, kekuatan tim tamu tidak akan sedahsyat biasanya.

BACA JUGA:Unggulan Liga Champions di Atas Angin

BACA JUGA:Erik ten Hag Dituntut Bisa Bawa Manchester United ke Liga Champions

Namun, Inter yang tanpa masalah pemain serta memenangkan tujuh pertandingan mereka di tahun 2024 ini dengan mencetak 17 gol dan hanya kebobolan empat kali tak berani meremehkan Atletico.

“Atletico Madrid adalah tim yang hebat, mereka memiliki pelatih hebat. Mereka tidak pernah kalah di kandang sendiri dalam 25 pertandingan. Ini adalah tim yang berkualitas,” kata Pelatih Inter, Simone Inzaghi kepada Sky Sports Italia.

Karena itu, Inzaghi yang pernah bermain bersama Simeone di Lazio  memastikan timnya harus benar-benar siap. “Mereka tangguh dan punya banyak pengalaman, tapi kami akan menghadapi mereka dengan karakteristik kami sendiri,” tegasnya.

Tuan rumah akan sangat berharap pada ketajaman Lautaro Martinez dan Marcus Thuram di laga ini. Selain itu, mereka butuh ketangguhan Yann Sommer di bawah mistar gawang. Kombinas Martinez dan Thuram menjadi salah satu yang terbaik di Eropa saat ini.  Khusus Martinez, ia sudah mencetak 20 gol di Serie A dan menjadi top skor sementara. Sedangkan Sommer, ia mencatatkan 14 clean sheet di Serie A dan 19 di semua kompetisi.

Martinez sendiri sudah menegaskan  kesiapannya memimpin serangan Si Ular Besar. Menurutnya, leg kedua akan dimainkan di Spanyol, dan mereka harus memaksimalkan laga kandang ini.

BACA JUGA:Hadapi Freiburg, Dortmund Jaga Posisi Liga Champion

BACA JUGA:Drawing Liga Champions Eropa: Drama Menegangkan di Markas UEFA

“Selasa (Rabu) akan menjadi penting bagi kami karena akan ada pertandingan kedua di kandang mereka. Kami harus memainkan balapan dengan intensitas tinggi. Kita akan bersenang-senang tetapi kita tidak boleh bersantai dan selalu berpikir besar,” jelasnya di situs klub.