Hal ini mendorongnya untuk menjadi profesional, dan ia tinggal di London. Pada tahun 1862–63 Steinitz memperoleh kemenangan telak dalam pertandingan dengan Joseph Henry Blackburne , yang kemudian menjadi salah satu dari sepuluh pecatur terbaik dunia selama 20 tahun, tetapi baru mulai bermain catur dua tahun sebelumnya.
Steinitz kemudian mengalahkan beberapa pemain Inggris terkemuka dalam pertandingan: Frederick Deacon dan Mongredien yang disebutkan di atas pada tahun 1863 diikuti oleh Valentine Green pada tahun 1864. Biaya peningkatan peringkat ini memiliki harga: pada bulan Maret 1863 Steinitz meminta maaf dalam sebuah surat kepada Ignác Kolisch karena tidak membayar kembali pinjaman, karena sementara Steinitz telah mengalahkan Blackburne, Daniel Harrwitz telah "mengambil alih" semua klien Steinitz di Klub Catur London, yang telah menyediakan sumber pendapatan utama Steinitz.
Keberhasilan ini menjadikan Steinitz sebagai salah satu pemain terbaik dunia, dan ia mampu mengatur pertandingan pada tahun 1866 di London melawan Adolf Anderssen , yang dianggap sebagai pemain aktif terkuat di dunia karena ia telah memenangkan Turnamen Internasional London tahun 1851 dan 1862 dan satu atasannya, Paul Morphy , telah pensiun dari catur kompetitif. [1] Steinitz menang dengan delapan kemenangan dan enam kekalahan (tidak ada seri), tetapi itu adalah pertarungan yang sulit; setelah 12 pertandingan skornya imbang 6–6, kemudian Steinitz memenangkan dua pertandingan terakhir.
BACA JUGA:Hujan Deras Picu Longsor di Sekayu, Jalan Merdeka Terkena Imbas
BACA JUGA:Krisis Kepemimpinan Muara Enim, Edwin Mauladi Dianggap Sebagai Solusi Nyata oleh Generasi Muda
Sebagai hasil dari kemenangan pertandingan ini, Steinitz secara umum dianggap sebagai pemain terbaik dunia. Hadiah uang untuk pertandingan ini adalah £100 untuk pemenang (Steinitz) dan £20 untuk yang kalah (Anderssen). Hadiah pemenang adalah jumlah yang besar menurut standar saat itu, setara dengan sekitar £57.500 pada tahun 2007.
Pada tahun-tahun setelah kemenangannya atas Anderssen, Steinitz mengalahkan Henry Bird pada tahun 1866 (tujuh kali menang, lima kali kalah, lima kali seri). Ia juga dengan mudah mengalahkan Johannes Zukertort pada tahun 1872 (tujuh kali menang, empat kali seri, satu kali kalah; Zukertort telah membuktikan dirinya sebagai salah satu petarung elit dengan mengalahkan Anderssen dengan selisih yang besar pada tahun 1871)
Steinitz butuh waktu lebih lama untuk mencapai puncak dalam permainan turnamen. Dalam beberapa tahun berikutnya ia meraih: tempat ketiga di Paris 1867 di belakang Ignatz Kolisch dan Simon Winawer ; dan tempat kedua di Dundee (1867; Gustav Neumann menang), dan turnamen catur Baden-Baden 1870 ; di belakang Anderssen tetapi di depan Blackburne, Louis Paulsen dan pemain kuat lainnya.
Kemenangan pertamanya dalam turnamen kuat adalah London 1872, di depan Blackburne dan Zukertort; dan turnamen pertama di mana Steinitz finis di depan Anderssen adalah turnamen catur Wina 1873 , ketika Anderssen berusia 55 tahun
BACA JUGA:Efek Samping Jangka Pendek Mengurangi Gula: Apa yang Harus Diketahui?
menged
Semua keberhasilan Steinitz hingga tahun 1872 dicapai dengan gaya " Romantis " menyerang dengan segala cara yang dicontohkan oleh Anderssen. Namun dalam turnamen catur Wina 1873 , Steinitz memperkenalkan gaya permainan "posisional" baru yang menjadi dasar catur modern. [10] Ia seri dengan Blackburne di tempat pertama, di depan Anderssen, Samuel Rosenthal , Paulsen, dan Henry Bird , dan memenangkan play-off melawan Blackburne. Steinitz mengawali dengan goyah, tetapi memenangkan 14 permainan terakhirnya di turnamen utama (termasuk hasil 2-0 atas Paulsen, Anderssen, dan Blackburne [10] ) ditambah dua permainan play-off – ini adalah awal dari 25 permainan kemenangan beruntun dalam kompetisi seriuHiatus dan Menjadi Jurnalis CaturHiatus Dan Jadi Jurnalis Catur
Hiatus Dan Jadi Jurnalis Catur
Antara tahun 1873 dan 1882 Steinitz tidak bermain dalam satu turnamen pun dan hanya satu pertandingan (menang 7–0 melawan Blackburne pada tahun 1876). Permainan-permainannya yang lain selama periode ini adalah dalam eksibisi simultan dan eksibisi buta , yang memberikan kontribusi penting terhadap pendapatan pemain catur profesional pada masa itu (misalnya pada tahun 1887 Blackburne dibayar 9 guinea untuk dua eksibisi simultan dan eksibisi buta yang diselenggarakan oleh Teesside Chess Association; ini setara dengan sekitar £4.800 pada nilai tahun 2007
Sebaliknya, Steinitz berkonsentrasi pada pekerjaannya sebagai jurnalis catur, terutama untuk The Field , yang merupakan majalah olahraga terkemuka di Inggris. Beberapa komentar Steinitz memicu perdebatan sengit, terutama dari Zukertort dan Leopold Hoffer di The Chess Monthly (yang mereka dirikan pada tahun 1879). "Perang Tinta" ini meningkat tajam pada tahun 1881, ketika Steinitz tanpa ampun mengkritik anotasi permainan Hoffer di Kongres Berlin 1881 (dimenangkan oleh Blackburne di depan Zukertort).
Steinitz ingin menyelesaikan perdebatan analitis dengan pertandingan kedua melawan Zukertort, yang keengganannya untuk bermain memicu komentar menghina dari Steinitz. Pada pertengahan tahun 1882 James Mason , pemain yang secara konsisten kuat, menantang Steinitz untuk bertanding, dan menuduh Steinitz pengecut ketika Steinitz bersikeras masalah dengan Zukertort harus diselesaikan terlebih dahulu. Steinitz menanggapi dengan mengundang Mason untuk menyebutkan taruhan yang cukup tinggi untuk sebuah pertandingan, setidaknya £150 per pemain (setara dengan £19.083 pada tahun 2023), tetapi Mason tidak mau bertaruh lebih dari £100.