Beruang madu pada masa lalu, diketahui tersebar hampir di seluruh benua Asia.
Namun sekarang menjadi semakin jarang akibat kehilangan dan fragmentasi habitat.
Makanan
Beruang madu adalah binatang omnivora yang memakan apa saja di hutan.
Mereka memakan aneka buah-buahan dan tanaman hutan hujan tropis, termasuk juga tunas tanaman jenis palem.
Mereka juga memakan serangga, madu, burung, dan binatang kecil lainnya.
Apabila beruang madu memakan buah, biji ditelan utuh, sehingga tidak rusak.
Setelah buang air besar, biji yang ada di dalam kotoran mulai tumbuh.
Sehingga beruang madu mempunyai peran yang sangat penting sebagai penyebar tumbuhan buah berbiji besar seperti cempedak, durian, lahung, kerantungan dan banyak jenis lain.
Perilaku
Beruang madu aktif di malam hari atau disebut juga dengan makhluk nokturnal.
Mereka menghabiskan waktu di tanah dan memanjat pepohonan untuk mencari makanan.
Kecuali betina dengan anaknya, beruang madu umumnya bersifat soliter.
Mereka tidak berhibernasi sebagaimana spesies beruang lainnya karena sumber pakannya tersedia sepanjang tahun.
Dalam satu hari seekor beruang madu berjalan rata-rata 8 km untuk mencari makanannya.
Perilaku beruang madu yakni menggali dan membongkar juga bermanfaat untuk mempercepat proses penguraian dan daur ulang yang sangat penting untuk hutan hujan tropis.