DOHA – Malam nanti (29/4) pukul 21.00 WIB akan menjadi saksi ketegangan tinggi saat Timnas Indonesia U23 bersiap melawan Uzbekistan U23 dalam semifinal AFC U23 Asian Cup 2024. Pertarungan ini bukan sekadar meraih gelar, melainkan juga tiket menuju Olimpiade Paris 2024. Sebab itu, Garuda Muda akan berjuang dan terus maju tak gentar melawan Uzbeksistan.
Indonesia U23 dan Uzbekistan U23, keduanya memiliki ambisi yang sama: mencapai Olimpiade. Dengan hanya 3 tim yang otomatis lolos ke Paris 2024 dari Piala Asia U23, sementara satu tim harus melewati playoff melawan tim Afrika, setiap langkah di turnamen ini sangat vital.
Tim Garuda, julukan Timnas Indonesia, pernah merasakan panggung Olimpiade sekali pada tahun 1956. Kemenangan melawan Uzbekistan akan mengakhiri 68 tahun penantian mereka untuk kembali merasakan atmosfer multievent olahraga paling prestisius di dunia.
Di sisi lain, Uzbekistan belum pernah merasakan panggung Olimpiade. Meskipun mereka pernah mencapai semifinal pada edisi sebelumnya, kekalahan dari Australia menghalangi langkah mereka. Sekarang, Uzbekistan berusaha keras untuk memastikan tiket ke Paris.
Tantangan besar menanti Indonesia U23 jelang laga kontra Uzbekistan. Absennya Rafael Struick karena kartu kuning memaksa tim untuk memaksimalkan potensi pemain. Namun, Uzbekistan bukan lawan yang bisa dianggap enteng.
BACA JUGA:Optimisme Shin Tae Yong, Qatar U23 vs Indonesia U23
BACA JUGA:Doa di Masjid Nawabi, Minta Timnas Indonesia Lolos Final Piala Asia U23
Serigala Putih, julukan Uzbekistan, memiliki rekor impresif tanpa kebobolan sejak awal turnamen dan telah mencetak 12 gol. Mereka juga mencatatkan rekor 100% kemenangan sejauh ini, menjadikan mereka sebagai ancaman serius bagi tim-tim lain.
Pelatih Indonesia U23, Shin Tae-yong, telah menyatakan keyakinannya atas kemampuan timnya. "Saya tidak bisa mengatakan bahwa kami tak bisa memenangkan kejuaraan. Jelas, kami bisa mencapai final. Hal itu memberi kami kepercayaan diri dan kami mampu mencapai empat besar," ujarnya seperti dilansir dari laman resmi PSSI.
Sementara itu, tim nasional Uzbekistan U-23 menunjukkan sikap waspada yang tinggi terhadap kekuatan Indonesia. Pasalnya, langkah impresif Indonesia dengan mengalahkan Korea Selatan dalam perempat final telah membuat banyak tim merasa waspada. Keberhasilan tersebut juga menjadi momen dimana Korea Selatan untuk pertama kalinya tidak lolos ke Olimpiade sejak 1984.
"Pertandingan semifinal akan menjadi ujian tersendiri bagi kami. Kami juga memperhatikan permainan Indonesia. Mereka adalah tim yang kuat, seperti yang mereka tunjukkan dengan mengalahkan Korea dari turnamen. Kami sekarang mulai mempersiapkan diri untuk pertandingan semifinal," ungkap Timur Kapadze, pelatih Uzbekistan U-23,
Pertandingan ini bukan hanya sekadar mencari tiket ke final, tetapi juga menciptakan sejarah baru bagi Timnas Indonesia atau membuktikan konsistensi Uzbekistan dalam turnamen ini. Dukungan dari para suporter dan fokus penuh dari kedua tim akan menjadi kunci untuk meraih kemenangan di laga yang diprediksi bakal sengit ini. (*)