INDRALAYA  - Hanya perlu sekali tanam, tetapi panennya sampai usia 2 tahun. Alasan inilah yang membuat Zainudin (45) memilih untuk fokus bertanam buah pepaya california.

Kebun pepaya california ini berlokasi di lahan seluas 40x200 m di Desa Tanjung Pering  Kecamatan Indralaya, Ogan Ilir.  "Sebenarnya menanam pepaya california tidak terlalu sulit, asalkan semua caranya dilakukan dengan benar. Serta kebutuhan pupuknya terpenuhi," ujarnya.

Sebelum memilih bertanam pepaya, lahan yang dikelolanya tersebut ditanami berbagai jenis sayuran. Seperti kacang panjang, mentimun dan tomat. "Ini saya baru pertama kali coba tanam. Karena ada teman di Muara Enim tanam pepaya california, hasilnya bagus dan menguntungkan," ungkap Zainuddin.

Ada sekitar 450 batang pepaya california yang berumur sekitar 7 bulan. Semua batangnya sudah berbuah dan bisa dipanen rutin. "Pada umur sekitar 6 bulan itu mulai ada yang bisa dipetik bertahap. Sekarang sudah panen yang keempat," jelasnya.

Menurutnya, pepaya california dapat dipanen setiap seminggu sekali. Setiap kali petik, Zainuddin dapat memanen sekitar 250 kg pepaya per minggu. "Hasil panen saat ini mungkin belum terlalu maksimal. Tapi rata-rata buahnya sudah bagus, bisa 1 sampai 3 buah yang dipetik per pohon dengan bobot 1-3 kg per buah," tukasnya.

Selain itu, lanjutnya, dari segi penjualan juga dinilai tidak terlalu sulit. Karena biasanya setiap minggunya saat panen, pengepul akan datang langsung memborong pepaya di kebun.  ‘’Ini tentu sangat menguntungkan, kita tak perlu membawa ke pasar atau ke pedagang lainnya, karena para pengepul datang sendiri ke kebun,’’ katanya. (dik/)