Repertoar pembukaannya konvensional untuk era 1950-an hingga 1960-an, terutama menampilkan Ruy Lopez dan Pembukaan Inggris sebagai Putih, dan Pertahanan Sisilia dan Pertahanan Nimzo-India sebagai Hitam.

Ia memberikan kontribusi yang sangat besar pada teori pembukaan catur , termasuk Pembukaan Inggris , Pertahanan Grünfeld , dan Pertahanan Sisilia .

Variasi dari Closed Ruy Lopez dinamai menurut namanya. Barisnya adalah 1.e4 e5 2.Nf3 Nc6 3.Bb5 a6 4.Ba4 Nf6 5.0-0 Be7 6.Re1 b5 7.Bb3 d6 8.c3 0-0 9.h3 h6.

Dalam Grünfeld Defence , kelanjutannya adalah 1.d4 Nf6 2.c4 g6 3.Nc3 d5 4.Nf3 Bg7 5.Qb3 dxc4 6.Qxc4 0-0 7.e4 Bg4 8.Be3 Nfd7 yang dikenal sebagai Variasi Smyslov, dan tetap menjadi variasi utama.

Smyslov juga berhasil menghidupkan kembali Pertahanan Fianchetto untuk Ruy Lopez (1.e4 e5 2.Nf3 Nc6 3.Bb5 g6) pada tahun 1970-an. Dalam Pertahanan Slavia , garis samping 1.d4 d5 2.c4 c6 3.Nc3 Nf6 4.Nf3 dxc4 5.a4 Na6 dinamakan Variasi Smyslov.

Akhirnya, variasi Pertahanan Raja India dinamai menurut namanya, yang dilanjutkan dengan gerakan 1.d4 Nf6 2.c4 g6 3.Nc3 Bg7 4.Nf3 0-0 5.Bg5 d6 6.e3.

BACA JUGA:Alternatif Gula Sehat untuk Penderita Diabetes: Apa Saja Pilihannya?

Stanley Kubrick menamai karakter berdasarkan namanya dalam filmnya 2001: A Space Odyssey .

Penyanyi Bariton

Seorang bariton, Smyslov baru memutuskan untuk menekuni karier catur setelah gagal mengikuti audisi di Teater Bolshoi pada tahun 1950. Ia terkadang memberikan resital selama turnamen catur, sering kali ditemani oleh sesama grandmaster dan pianis konser Mark Taimanov. Smyslov pernah menulis bahwa, seperti dalam musik, ia mencoba mencapai harmoni di papan catur, dengan setiap bidak membantu bidak lainnya. Ia juga merekam aria opera.

Perusahaan asuransi Belanda Interpolis pernah merilis EP yang dinyanyikan seluruhnya oleh Smyslov pada label rekaman mereka Interpolis Verzekeringen untuk merayakan ulang tahun kelima turnamen catur Interpolis.

EP tersebut, berjudul Schaakgrootmeester Vassily Smyslov Zingt (bahasa Inggris: Chess Grandmaster Vassily Smyslov Sings ), berisi lagu-lagu tradisional Belanda yang diiringi oleh orkestra yang dipimpin oleh Harry van Hoof . 

Kehidupan Pribadi dan Buku Karya Smyslov

Selama lebih dari 50 tahun, Smyslov menikah dengan Nadezhda Smyslova, seorang wanita yang tiga tahun lebih tua darinya yang suami pertamanya dieksekusi selama pembersihan Stalinis di awal tahun 1940-an.

Mereka bertemu pada tahun 1948. Nadezhda memiliki seorang putra dari pernikahan pertamanya, seorang calon pemain catur yang berkompetisi di Kejuaraan Dunia Junior. Vasily dan Nadezhda tidak memiliki anak sendiri.