INDRALAYA  - Potensi tanaman cabai dinilai masih cukup menguntungkan. Hal inilah yang membuat Sofyan kembali menanam lahan cabai merah. Kebun cabai miliknya memiliki luas sekitar 3.000 m.²

Awalnya, lahan tersebut merupakan lahan tidur alias tak produktif. Lahan yang berlokasi di Desa Palemraya, Kecamatan Indralaya Utara Ogan Ilir ini dipenuhi semak belukar.  "Baru saja kita selesai lakukan penyemaian. Saat ini  benih cabainya sudah berumur 28 hari, ditandai berdaun 6 helai. Sudah waktunya pindah tanam, jadi sekarang kita tanam cabainya ke media tanam yang lebih besar yakni di lahan," ujar Sofyan.

Mengawali proses semai, biasanya benih-benih cabai ditumbuhkan pada wadah polybag. Namun, Sofyan lebih memilih menggunakan wadah bekas minuman cup.  Wadah ini dijadikan media penanaman dalam proses persemaian.

Setelah cukup umur dan besar, langsung dipindah ke lahan tanam. "Kebetulan cuaca saat ini panas, mungkin karena mamasuki musim kemarau. Meskipun proses pindah tanam dilakukan siang hari tapi kita juga perlu lakukan pembasahan lahan supaya tanah lebih lembap," ungkapnya.

Menurutnya, cara ini lebih menghemat dalam biaya pengeluaran media semai. Jikapolybag hanya bisa digunakan dalam satu kali tanam. Namun jika dari bekas kemasan minuman bisa berulang-ulang. ‘’Ketersediaannya pun juga banyak, bahkan gratis jika mau mengumpulkan di tempat-tempat yang baru melangsungkan suatu acara,’’ katanya.

Berbekal selang dengan pompa air yang menyedot dari sumber kolam. Lahan cabai  tersebut dibasahi terlebih dahulu dengan aliran air. Barulah kemudian satu per satu benih cabai dipindahkan ke tiap lubang tanam. Setelah dipindah tanam, pucuk pohon cabai dilakukan pemotongan. Tujuannya agar langsung menumbuhkan cabang.

Dikatakan, sebelumnya hasil panencukup bagus. Cabaimerah tumbuh subur. ‘’Jadi kita ingin memperluas lahan untuk kembali ditanam cabai merah. Harapannya, musim panen nantinya bakal mendapatkan harga yang bagus dan mendapatkan hasil maksimal,’’ katanya.(dik/)