PALEMBANG, SUMATERAEKSPRES.ID – Mantan pelatih Mantan pelatih Liverpool, Rafael Benitez mendapatkan perhatian dari Federasi sepak bola Inggris (FA). Pria asal Spanyol berusia 63 tahun ini  punya peluang untuk menggantikan pelatih timnas Inggris, Gareth Southgate.

Benitez yang saat ini menjadi pelatih Celta Vigo punya ambisi untuk menjadi pelatih Three Lions sebutan timnas Inggris. “Saya punya hubungan yang baik dengan para staf pelatih Gareth Southgate dan ingin menjadi pelatih tim nasional,” ucap Rafael Benitez.

Pada wawancara dengan Athletic, Benitez merasa tersanjung dirinya dicalonkan menjadi pelatih timnas Inggris. Padahal dirinya dulu ingin melatih tim nasional. “Ini menjadi pertanyaan yang berbahaya jika saya ditanya tentang keinginan melatih tim nasional,” lanjutnya.

BACA JUGA:Kemenangan Liverpool Atas Brentford Harus Dibayar Mahal

BACA JUGA:Melawat ke Monza, AC Milan Rotasi Pemain

Mantan Pelatih Chelsea dan Newcastle United ini menambahkan dirinya memang punya rencana untuk menjadi pelatih tim nasional. “Sebenarnya itu adalah impian saya menjadi pelatih tim nasional dan bersaing untuk meraih gelar juara. Dan saya akan menderita jika tidak bisa memberikan trofi juara,” tamnbahnya.

Namun saat ini Rafa masih fokus bersama Celta Vigo yang masih berjuang  untuk meraih kemenangan untuk berkompetisi di Liga Eropa musim depan. “Pertama saya akan melaksanakan tugas sebagai pelatih Celta Vigo yang masih berjuang untuk mendapatkan tempat di Eropa,” harapnya.

FA Inggris memang tengah mencari sosok pelatih baru untuk timnas Inggris. Kontrak Southgate akan berakhir setelah Euro 2024 di Jerman atau tepatnya akan berakhir  Desember 2024.  FA sendiri belum yakin dengan masa depan Southgate bersama timnas Inggris.

Southgate bisa saja hengkang meski membawa timnas Inggris Juara Piala Euro 2024.  Kondisi tersebut membuat timnas Inggris bakal sulit untuk membangun ulang chemistry untuk mempersiapkan diri menghadapi Piala Dunia 2026.

Makanya FA terus menggali dan mencari pelatih top untuk menjadi pelatih Timnas Inggris. Di bawah pelatih Southgate, Timnas Inggris berhasil menembus semifinal Piala Dunia 2022 di Qatar. Sayang Harry Kane dan kawan-kawan terhenti di empat besar setelah di kalahkan oleh Prancis.

Selain Rafael Benitez, Jose Mourinho  juga dilirik oleh FA. Saat menjadi pelatih Chelsea periode 2004-2007, Mourinho pernah ditawari federasi sepak bola Inggris (FA) untuk menjadi pelatih Three Lions sebutan timnas Inggris.

 Mourinho dengan tegas menolak job tersebut. kondisi tersebut membuat FA mengalihkan target kepada pelatih asal Italia,  Fabio Capello yang saat itu sedang menganggur. Jika Mourinho mengambil job tersebut timnas Inggris punya potensi besar meraih gelar juara Piala Eropa 2008 dan Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan.

Mourinho dinilai punya nilai lebih karena sudah mengetahui karakter pemain Timnas Inggris dibandingkan dengan Fabio Capello. Prestasi Capello hanya mampu membawa Inggris hingga babak perempat final. Lain halnya jika dilatih Mourinho, Inggris bisa melaju ke final atau bahkan juara.

Untuk menggaet Mourinho, FA inggris minta bantuan kepada para pemain timnas Inggris untuk mendekati Mourinho. Tapi apa jawaban Mourinho? Dirinya tidak mau melatih timnas. “Saya tidak biisa menjadi pelatih timnas, seperti apa yang kamu inginkan,” ucap Mourinho saat itu.