PALEMBANG, SUMATERAEKSPRES.ID – Arsenal butuh pemain untuk berkiprah pada babak 16 besar Liga Champions Maret nanti. Para pemain yang cedera nampaknya sudah banyak yang sembuh. Sebut saja Jurrien Timber, Thomas Partey, Gabriel Jesus dan Fabio Vieira. 

Keempat pemain ini sudah bisa dimainkan saat The Gunners sebutan Arsenal saat menjamu FC Porto 12 Maret mendatang. Namun pada leg pertama di kandang FC Porto kemungkinan hanya Jurrien Timber yang bisa dimainkan. 

Pelatih Arsenal, Mikel Arteta mengatakan timnya memang membutuhkan tenaga Jurrien Timber. Bek asal Belanda ini yang baru dikontrak sebesar 38 Juta Poundsterling ini baru sembuh dari cedera lutut. 

BACA JUGA:Keren, Selain Koleksi Mobil Mewah, Kiper Madrid, Thibaut Courtois Punya Tim di Formula 4

BACA JUGA:Dulu Dijuluki The Next Ryan Giggs, Kini Sukses Jadi pengusaha Jam Tangan Mewah

Sebelumnya pemain 22 tahun ini sempat mengalami cedera anterior cruciate ligament (ACL) pada laga pembuka Liga Premier Inggris menghadapi Nottingham Forest 12 Agustus lalu. Akibat cedera tersebut, mantan pemain Ajax Amsterdam ini baru dua kali tampil bersama Arsenal. 

Bek tengah ini sudah bisa melakukan rehabilitasi dan fitness di gim saat Arsenal melakukan training camp di Dubai Januari 2024 lalu. Kondisi ini membuat Arteta senang dan bisa bermain kembali bersama rekan-rekannya. 

“Sungguh harapan sangat besar bisa melihat kesembuhan pemain dari cedera. Kami berharap pemain yang cedera bisa kembali tampil bersama lagi sehingga membuat tim ini lebih kuat secara fisik dan mental,” harap Arteta. 

Mikel Arteta memuji penampilan anak asuhnya kala  mengalahkan Liverpool dengan skor 3-1 di Stadion Emirates. Pelatih  asal Spanyol ini menilai mental pemain Arsenal sudah kuat untuk bersaing meraih gelar juara Liga Inggris musim ini. 

Tiga gol kemenangan masing-masing dari Bukayo Saka, Gabriel Martinelli dan Leandro Trossard mampu memperkecil gap dengan sanga penguasa Liverpool 2 poin saja (51-49). Arsenal tinggal menghadapi Manchester City untuk membuktikan mereka layak menjadi juara. 

Laga menghadapi City pada putaran kedua nanti digelar di kandang City pada tanggal 30 Maret 2024. Sebelum melawat ke City, Martin Odegaard dan kawan-kawan menjamu Chelsea terlebih dahulu pada tanggal 16 Maret 2024. 

“Para pemain Arsenal sudah menyatukan hati dan jiwa mereka dalam penguasaan bola selama pertandingan. Kemenangan ini menjadi kunci bagi kami untuk terus mengejar posisi teratas Liga Inggris musim ini. Kami sudah menunjukkan mental kami  dan akan terus berlatih dengan keras,” ucap Arteta. 

Arteta pun yakin dengan hasil positif ini tim asuhannya siap bersaing meraih gelar juara. Meski demikian ada sedikit kekhawatiran dengan cedera yang dialami dua pemainnya.  Oleksandr Zinchenko harus ditarik keluar pada babak pertama setelah mengalami cedera betis. 

“Selain Oleksandr Zinchenko, Gabriel Jesus juga mengalami cedera lutut. Untuk Gabriel tidak terlalu serius tapi untuk Oleksandr Zinchenko belum bisa dipastikan seberapa parah cederanya,” tambah Arteta.