Newcastle vs Manchester United 

NEWCASTLE — Newcastle United dan Manchester United berlomba untuk kembali ke jalur kemenangan di St James Park. Tuan rumah dalam kepercayaan diri bagus dan itu bahaya bagi Andre Onana.

Sang penjaga gawang kembali menjadi sorotan setelah penampilan buruk di markas Galatasaray pada matchday kelima Liga Champions. Dua kesalahan yang ia lakukan saat freekick Hakim Ziyech membuat MU hanya mampu bermain imbang 3-3.

Meski Bruno Fernandes yang melakukan dua pelanggaran juga bertanggung jawab atas kegagalan mereka meraih kemenangan, sorotan utama tetap pada Onana. Itu karena sang kiper sudah berkali-kali melakukan blunder sejak didatangkan dari Inter Milan.

MU yang kehilangan kemenangan secara menyakitkan di menit-menit akhir saat menantang PSG di Liga Champions setelah dijatuhi penalti kontroversial jelas  melihat Onana sebagai celah. Makanya, Manajer MU, Erik ten Hag sudah mengingatkan pertahanannya untuk tampil lebih bagus.

“Kami tidak bertahan dengan cukup baik. Kesalahan-kesalahan ini tidak boleh terjadi. Kami akan memperbaikinya [kebobolan terlalu banyak gol],” tegas Ten Hag di situs MU.

Dalam hal performa secara kesuluruhan, Ten Hag tidak punya kekhawatiran. Selain melihat perkembangan positif, ia menyebut timnya juga lebih baik dalam penciptaan peluang.

“Kami berada di dalam arah yang benar, jadi saya tahu ke mana kami harus pergi dan langkah apa yang harus kami ambil dan saya yakin kami akan sukses dalam jangka panjang,” tegasnya.

Scott McTominay juga mengirim pesan optimis. “Anda harus pergi ke sana (ke Newcastle United), mengambil keputusan dan melakukannya, dan itulah cara tim ini ingin bekerja. Kami ingin maju dan menghadapi setiap tantangan,” ujarnya.. 

Kapten Bruno Fernandes sementara itu mengingatkan bahwa untuk meraih hasil bagus, mereka tidak boleh egois. Khususnya ketika mereka mendapatkan peluang gol.

“Kami harus mengelola pertandingan dengan lebih baik dan tidak mengambil risiko sendiri. Kami harus melihat tim terlebih dahulu dan kemudian melihat diri kami sendiri,” ujarnya.

Namun, Newcastle mungkin akan menghadirkan laga yang lebih sulit. Sejak kemenangan di final Piala EFL, MU sudah menelan dua kekalahan beruntun melawan The Magpies. Kesempatan mempermalukan MU jelas tidak akan dilewatkan Newcastle yang sebelumnya membantai Chelsea dengan skor 4-1. Kemenangan itu membuat pasukan Eddie Howe menyapu bersih lima pertandingan kandang terakhir mereka di Premier League.

Howe pun sangat percaya diri bisa memberi masalah pada MU dan membayar kekecewaan mereka di Paris. “Masih banyak lagi yang belum kami tampilkan. Kami akan senang mendapat kesempatan untuk melakukannya,” tegasnya di The Guardian.  (nan)