NUREMBERG - Arsenal akan melakoni laga uji coba pramusim melawan klub Jerman, 1. FC Nurmberg, dini hari nanti. Pertandingan ini menjadi momen penting bagi The Gunners untuk menguji kekuatan tim mereka, serta mengetahui sejauh mana kemampuan pemain baru mereka, Kai Havertz. Kai Havertz, pemain internasional Jerman, baru saja dibeli oleh Arsenal dari Chelsea dengan biaya transfer sebesar £65 juta pada musim panas ini. Setelah menjalani latihan selama seminggu, Havertz kemungkinan besar akan membuat debutnya dalam pertandingan non-kompetitif di Max-Morlock-Stadion. Dalam sesi latihan, terlihat bahwa posisi tengah adalah pilihan yang paling mungkin bagi Havertz. Manajer Arsenal, Mikel Arteta, juga memberikan indikasi yang sama.

"Kai adalah pemain berkualitas tinggi. Ia memiliki fleksibilitas yang luar biasa dan kecerdasan dalam permainan. Kehadirannya akan memberikan kekuatan tambahan yang signifikan bagi lini tengah kami, serta variasi dalam gaya bermain kami," ujar Arteta kepada Arsenal.com.

Selain Havertz, Arsenal juga membawa ke Jerman beberapa pemain yang sebelumnya absen akibat cedera menjelang akhir musim 2022-2023. Di antara mereka adalah Takehiro Tomiyasu, Gabriel Martinelli, William Saliba, Oleksandr Zinchenko, dan Mohammed Elneny. William Saliba, yang mengalami cedera dalam pertandingan Liga Europa melawan Sporting pada 16 Maret, tidak sabar untuk kembali beraksi. "Saya sangat bersemangat untuk bermain lagi setelah empat bulan absen. Saya tak sabar untuk berada di lapangan," ungkapnya. Arsenal menghabiskan waktu tidak kurang dari 248 hari di puncak klasemen Premier League musim lalu sebelum akhirnya disalip oleh Manchester City pada akhir musim. Saliba berharap bahwa persiapan pra-musim ini akan memberi mereka kesiapan yang lebih baik untuk menghadapi kompetisi musim depan.

"Kami memiliki pemain yang lebih baik dengan mentalitas yang kuat. Kami telah mengumpulkan pengalaman berharga dari musim sebelumnya. Kami menyadari bahwa musim ini akan berjalan panjang. Oleh karena itu, kami penuh keyakinan bahwa kami bisa mencapai sesuatu yang baik di klub ini," tegasnya.

Sebelum pertandingan dimulai, kabar mengatakan bahwa Arsenal akan mengonfirmasi kedatangan Jurrien Timber dari Ajax. Namun, pemain asal Belanda tersebut baru bisa bergabung dengan skuad dalam tur The Gunners di Amerika Serikat. Hal yang sama juga berlaku untuk Declan Rice yang kabarnya akan datang dengan rekor transfer senilai £105 juta dari West Ham United. Hingga saat ini, gelandang Inggris tersebut masih belum menyelesaikan proses kepindahannya ke Emirates. Laga dini hari nanti akan menjadi ulangan pertandingan uji coba antara kedua klub pada tahun sebelumnya. Pada pertemuan tersebut, Nurnberg sempat unggul 2-0 di babak pertama sebelum Gabriel Jesus, yang masuk sebagai pemain pengganti, membantu Arsenal membalikkan keadaan dan memenangkan pertandingan dengan skor akhir 5-3. (amr)