BRIGHTON - Everton mendapat momentum untuk lolos dari jerat degradasi Premier League. Kemenangan 5-1 yang mengejutkan di markas Brighton & Hove Albion membuat mereka naik ke posisi 16 klasemen di pekan ke-35.

Abdoulaye Doucoure dan Dwight McNeil sama-sama mencetak dua gol untuk The Toffees di Amex. Satu gol lainnya lahir dari bunuh diri kiper Jason Steele. Sementara gol hiburan tuan rumah dilesakkan Alexis Mac Allister.

Berkat kemenangan ini, Everton mengangkangi Leicester City dan Leeds United untuk keluar dari zona merah. Dengan poin 32, mereka unggul dua angka di atas kedua rivalnya.

Meski belum bisa menjadi garansi, hasil ini dipastikan akan menjadi spirit luar biasa bagi Everton. Pasalnya, laga di Amex ini sejak awal diprediksi menjadi milik Brighton yang tengah berjuang mendapatkan tiket Liga Europa.

“Saya sangat senang dengan itu; sikap dan mentalitas untuk menjalankan permainan ini. Saya sangat senang," kata Pelatih Everton, Sean Dyche di situs klub.

Selain Everton, Nottingham Forest juga menjaga peluang mereka bertahan di Premier League. Itu setelah mereka menang 4-3 atas Southampton.

Brace Taiwo Awoniyi, penalti Morgan Gibbs-White, dan gol tim brilian Danilo memberikan harapan Nottingham menghindari degradasi pada musim pertama mereka di kasta teratas setelah 23 tahun.

Dengan tambahan tiga angka, Nottingham yang mengoleksi poin 33 naik ke posisi 15 klasemen. Sebaliknya, Southampton yang mencetak gol melalui Carlos Jonas Alcaraz, ,Lyanco, dan James Ward-Prowse makin terbenam di dasar klasemen.

Tertahan di poin 24, mereka kini tertinggal delapan angka dari zona aman. Dan akhir dari waktu mereka sebagai klub papan atas sepertinya sudah di depan mata.

“Kami menerima hasil ini apa adanya dan itu hal yang paling mengecewakan. Ketika Anda terus melakukan hal yang sama dan terus mendapatkan hasil yang sama, kami tidak belajar darinya dan itulah hal yang membuat frustrasi,” keluh Ward-Prowse di situs Southampton. (amr)