*Man United 2-1 Brentford
MANCHESTER - Scott McTominay, dengan aksi gemilangnya, menjadi penyelamat bagi Manchester United dalam pertandingan pekan kesembilan Premier League. Tidak hanya menye- lamatkan wajah MU, gelandang asal Skotlandia ini juga memastikan sang pelatih, Erik ten Hag, tetap aman di kursi kepelatihan. Sebelum pertandingan dimulai, Erik ten Hag berada dalam tekanan berat. Setelah mengalami kekalahan dari Crystal Palace dan Galatasaray di Old Trafford, pelatih berkebangsaan Belanda itu digosipkan akan dipecat jika kalah melawan Brentford. Ancaman itu hampir menjadi kenyataan. Kesalahan defensif yang merugikan dan kelemahan dalam antisipasi penjaga gawang Andre Onana membuat Mathias Jensen berhasil membawa tim tamu unggul pada menit ke-26. MU terus tertinggal hingga mendekati akhir pertandingan dan sudah memasukkan semua pemain serangannya. Namun, Ten Hag memutuskan untuk memberi kesempatan terakhir dengan memasukkan Scott McTominay sebagai pemain pengganti kelima. Meski jarang mendapat kesempatan bermain dan dikabarkan ingin dijual oleh Ten Hag pada musim panas lalu, McTominay menjadi penye- lamat. Dia mencetak dua gol dalam waktu yang sangat kritis, yakni pada menit ke-93 dan 97, untuk memastikan kemenangan MU de- ngan skor akhir 2-1. Legenda Manchester United, Peter Schmeichel, mengatakan bahwa Erik Ten Hag sekarang berhutang budi pada McTominay.Mantan kiper itu meyakini bahwa sang manajer bisa saja dipecat jika MU kalah lagi di Old Trafford. “Jika mereka kalah dalam pertandingan tadi, ada kemungkinan klub akan mengambil keputusan yang keras.Di dunia sepak bola, kita tidak pernah tahu apa yang akan terjadi. Saya sudah sering melihat seorang manajer dipecat setelah timnya memasuki periode yang buruk,” kata Schmeichel kepada Premier League Production. Erik ten Hag tampaknya sadar bahwa dirinya diselamatkan oleh pemain yang selama ini sering diabaikan. Oleh karena itu, ia memberikan pujian kepada McTominay dalam wawancara dengan BBC Match of the Day.
“Scott masuk ke pertandingan dengan sikap yang benar, penuh energi, dan berkomitmen untuk mencetak gol. Dia adalah Manchester United, selalu berjuang untuk klub dan lambangnya. Dia memberikan segalanya,” puji Ten Hag.Menurut Ten Hag, sikap seperti yang ditunjukkan oleh McTominay harus menjadi contoh bagi semua pemain. “Setiap lawan sangat termotivasi untuk mengalahkan kami, jadi kami harus lebih termotivasi, lebih lapar, dan lebih bersemangat,” tegasnya. Scott McTominay sendiri menyebut momen ini sebagai salah satu yang terbaik dalam karirnya. “Ini mungkin salah satu momen favorit saya di lapangan sepak bola. Dua gol di akhir pertandingan sungguh luar biasa. Saya senang bisa berkontribusi dan membuktikan bahwa saya mampu melakukannya,” ujarnya kepada PLP. Di pihak Brentford, pelatih Thomas Frank mengakui bahwa hasil ini sangat menya- kitkan. “Sepak bola bisa sangat kejam dalam situasi seperti ini. Saya rasa kami sudah melakukan banyak hal dengan benar, datang ke Old Trafford, tampil hampir sempurna di babak pertama, menekan tinggi, bagus dalam serangan balik, dan seharusnya memenangkan pertandingan ini,” ungkapnya. (amr)
Kategori :