MANCHESTER -  Pada Minggu (29/10/2023) akan menjadi hari yang dinanti-nantikan oleh para penggemar sepak bola di seluruh dunia, terutama yang memiliki hati untuk salah satu kubu Manchester.

Derby Manchester antara Manchester United dan Manchester City di pekan 10 Liga Inggris 2023/2024 akan menjadi panggung utama bagi kedua tim untuk membuktikan siapa yang pantas menjadi yang terbaik di kota ini. Pertarungan seru ini akan digelar pukul 22.30 WIB di Stadion Old Trafford dan dapat disaksikan melalui live streaming Vidio serta siaran langsung SCTV.

Sebelum pertandingan ini, Manchester United telah menunjukkan performa yang mengesankan dengan meraih tiga kemenangan beruntun di semua kompetisi. The Red Devils berhasil menumbangkan Brentford dan Sheffield United di EPL 2023/2024 dengan skor identik 2-1, ditambah lagi dengan kemenangan atas Kopenhagen di Liga Champions dengan angka tipis 1-0. Kendati penampilan mereka masih belum mencapai puncaknya, tiga kemenangan beruntun ini menjadi modal yang bagus menghadapi rival sekota, Manchester City.

Di sisi lain, Manchester City juga tak kalah dalam persiapan jelang pertarungan sengit ini. Meskipun mereka sempat tersandung dengan dua kekalahan beruntun sebelum jeda internasional, performa mereka musim ini tetap patut diperhitungkan. Saat ini, The Citizens menduduki peringkat kedua klasemen Liga Inggris 2023/2024 dengan mengumpulkan 21 poin dari sembilan laga. Mereka unggul enam poin dari Manchester United yang berada di peringkat kedelapan.

Saat bertanding di Old Trafford, Manchester United bertekad keras untuk meraih tiga poin karena bermain di kandang sendiri. Mereka juga akan tampil dengan skuad terbaiknya. Gelandang bertahan andal, Casemiro, yang sebelumnya absen karena akumulasi kartu merah, akan kembali memperkuat lini tengah The Red Devils.

 Sementara itu, penyerang asal Denmark, Rasmus Hojlund, siap untuk menunjukkan kemampuannya di Derby Manchester pertamanya bersama Manchester United. “Saya merasa telah memulai dengan baik di Manchester United. Sekarang, kami harus bekerja sama dengan baik dan berusaha mencetak gol, serta meraih kemenangan bersama tim,” kata Hojlund.

Hojlund akan menjadi andalan utama Manchester United di lini depan, dan dukungan dari para penggemar di Old Trafford akan menjadi energi tambahan baginya.

Di kubu Manchester City, mereka akan mengandalkan kecemerlangan Erling Haaland, penyerang asal Norwegia yang tampil gemilang di Liga Champions. Haaland baru-baru ini mencetak dua gol ke gawang Young Boys dan mendapat pujian dari pelatih Manchester City, Pep Guardiola.

Meskipun sempat mengalami kesulitan dalam beberapa pertandingan terakhir, Haaland layak unjuk gigi saat timnya menghadapi rival sekota. Awal musim ini, penyerang Norwegia tersebut telah mencetak sembilan gol dari sembilan penampilan di EPL, atau sebanyak 11 gol dari 14 pertandingan di semua kompetisi.

“Kami sangat senang memiliki Erling Haaland di tim, karena dia adalah pemain yang memiliki hasrat besar untuk mencetak gol. Dia sangat profesional dan pemain yang hebat,” kata Pep Guardiola.

Dengan kedua tim dalam kondisi siap tempur dan dengan pemain-pemain bintang yang siap beraksi, Derby Manchester ini diprediksi akan menjadi pertandingan yang penuh gairah, di mana kebanggaan kota akan dipertaruhkan. Para penggemar sepak bola di seluruh dunia tidak boleh melewatkan pertarungan seru ini, yang akan menjadi salah satu momen bersejarah dalam Liga Inggris 2023/2024. (*)