LONDON-Manajer Chelsea Graham Potter di bawah tekanan (under pressure) saat mengunjungi markas Fulham dalam lanjutan Premier League, di Craven Cottage, dini hari nanti. Kekalahan bisa membuat sang pelatih kehilangan kursinya.

Pasca kekalahan 0-4 dari Manchester City di Piala FA, Dewan The Blues dilaporkan mulai kehilangan kesabaran. Mereka ingin Chelsea bisa segera meraih hasil bagus setelah hanya menang sekali dalam 10 laga domestik terakhir.

Jika kembali gagal saat melawan Fulham, itu diklaim bisa menyebabkan pekerjaan Potter dalam bahaya. Pemilik klub Todd Boehly memang berkomitmen mengembangkan proyek di Stamford Bridge bersama Potter. Namun, komitmen itu diragukan bertahan jika mereka terus mencatatkan hasil memalukan.

Terlepas bahwa mereka kehilangan banyak pemain, mantan pelatih Brighton & Hove Albion itu membuat beberapa kesalahan taktis yang berujung hasil minor The Blues. Dan kini, mereka terjerambab di posisi 10 klasemen Liga Premier yang benar-benar tidak bisa diterima.

Potter sendiri mengakui bahwa hasil mereka belakangan ini tidak bagus. “Kamu bisa membuat alasan dan mencari alasan atau mengatakan itu tidak cukup baik. Kedua jawaban itu benar,” katanya di BBC.

Menurut Potter, mereka tidak punya pilihan selain segera kembali ke jalur kemenangan. “Kami harus terus berkembang dan tetap bersatu. Karena jelas kami menderita sebagai klub sepak bola dan itu tidak baik sama sekali. Tapi di situlah kami saat ini,” jelasnya.

Bek Chelsea, Trevoh Chalobah juga mengakui mereka saat ini memang berada di masa sulit. Akan tetapi, ia percaya mereka bisa segera membalikkan keadaan dan memulainya di Craven Cottage.

“Ini momen yang sulit. Kami mengalami cedera tetapi kami harus menggunakan pemain yang kami miliki dan melewatinya. Kami tidak ingin mengeluh,” tegasnya.

Di kubu Fulham, mengangkangi Chelsea di klasemen jelas akan memberi mereka kepercayaan diri lebih menyongsong derby ini. Bahkan meskipun Chelsea tidak terkalahkan dalam 21 pertemuan dengan Fulham dan terakhir kali kalah pada tahun 2006.

Tapi Pelatih Fulham, Marco Silva mengingatkan anak asuhnya bahwa mereka harus tetap membumi. "Dari segi performa, saya pikir kami melakukannya dengan sangat baik. Kami harus terus maju, tetap membumi, dan mempersiapkan pertandingan berikutnya,” kata Silva di Whoschored.

Tuan rumah tidak akan diperkuat Shane Duffy, Neeskens Kebano, dan Aleksandar Mitrovic di laga ini. Sebaliknya, Chelsea tanpa Raheem Sterling, Christian Pulisic, Ruben Loftus-Cheek, Armando Broja, N'Golo Kante, Wesley Fofana, Reece James, serta Edouard Mendy. Ben Chilwell dan Pierre-Emerick Aubameyang juga diragukan bisa bermain. (amr/gsm)