JAKARTA, SUMATERAEKSPRES.ID - Pelatih Jepang Hajime Moriyasu memberikan sinyal kepada tim di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 tentang kekuatan Timnas Indonesia di bawah kepelatihan Shin Tae-yong (STY). “Timnas Indonesia telah mengalami banyak perkembangan sejak dilatih Shin Tae-yong,” kata Hajime Moriyasu dikutip dari laman resmi AFC.

Meski pada ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, Skuad Garuda berada di Grup C bersama tim-tim kuat Asia seperti Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, dan Cina.

Memang di atas kertas, Jepang dan Australia akan dengan mudah lolos ke putaran final Piala Dunia 2026. Lalu diikuti Arab Saudi yang juga pada edisi sebelumnya tampil di turnamen paling bergengsi itu.

Sementara Indonesia, Bahrain, dan Cina kemungkinan akan memperebutkan dua tiket untuk lolos ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

BACA JUGA:Makin Banyak Prestasi, Ini Kemajuan Timnas Indonesia di Bawah Asuhan Shin Tae-yong

BACA JUGA:Sempurna, Rebut Satu Tiket Semifinal, Timnas Indonesia Tumbangkan Timor Leste di Laga Terakhir Fase Grup AFF U

Saat ini, pasukan SYT memiliki ranking FIFA terendah di antara lawan-lawannya di Grup C.  Per 18 Juli 2024, skuad Garuda berada di posisi ke-131 dunia. Apalagi, ini kali pertama bagi Timnas Indonesia untuk tampil di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona.

Sementara itu, Shin Tae-yong mengaku akan mempersiapkan skuad Merah Putih dengan maksimal menjelang Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia ini. “Target saya minimal bisa finis di posisi ketiga atau empat besar peringkat Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia,” tegasnya.

Ia menilai rencana ini dinilai sedikit masuk akal dibandingkan menargetkan menempati posisi pertama atau kedua di ranking klasemen Grup C. Pasalnya, dalam grup C ini ada Jepang. Australia, dan Arab Saudi yang sudah menjadi tim langganan tampil di Piala Dunia.

“Tim mereka (Jepang. Australia, dan Arab Saudi)  juga saat ini merupakan tim yang bagus dan memiliki banyak pemain muda, sehingga tak akan mudah untuk bisa menempati posisi pertama atau kedua,” akuinya. Meski demikian, SYT memberikan peringatan kepada tim-tim lain untuk tidak meremehkan kekuatan Timnas Indonesia. “Kita memiliki kekuatan baru dalam pertandingan nanti,” tegasnya.

BACA JUGA:Selangkah Lagi Menuju Semifinal, Timnas Indonesia ASEAN U-19 Boys Championship 2024

BACA JUGA:Butuh Hasil Imbang, Timnas Indonesia Jumpa Timor Leste

Shin Tae-yong memanggil 26 pemain. Beberapa nama yang telah terungkap di antaranya Maarten Paes, Pratama Arhan, dan Dimas Drajad. Akan tetapi, pada laga pertama kontra Arab Saudi, STY tak dapat menurunkan lima pemain intinya.

Diantaranya Elkan Baggott, Maarten Paes, Jordi Amat, Justin Hubner, dan Malik Risaldi. Elkan Baggott tidak dipanggil karena diduga ada masalah personal dengan STY. Kemudian Malik Risaldi dan Jordi Amat terpaksa absen lantaran mengalami cedera.