Ajang Pelampiasan

MANCHESTER - Manchester United bakal tampil menggila saat menjamu Real Betis pada babak 16 besar Liga Europa di Old Trafford, dini hari nanti.

Anak asuh Erik ten Hag berambisi menumbangkan tamunya. Itu dilakukan sebagai ajang pelampiasan setelah akhir pekan kemarin dibantai Liverpool tujuh gol tanpa balas.

Hasil itu merupakan kekalahan terbesar dan paling memalukan yang pernah dialami MU di Premier League. Selain itu, kekalahan 0-7 itu juga mengakhiri rentetan 12 kemenangan beruntun mereka. Tidak heran jika skuat United begitu terpukul.

Namun, Marcus Rashford dan kawan-kawan tak mau larut dari kesedihan.Mereka berusaha bangkit dan memenangkan pertandingan leg pertama babak 16 besar Liga Europa.

“Saya pikir kami akan bangkit kembali secara positif pada Kamis malam (Jumat melawan Real Betis). Saya yakin akan hal tersebut," tegas bek MU, Luka Shaw di situs MU.

Setan Merah (julukan MU) punya modal kandang bagus untuk menuntaskan misinya. Dalam 20 pertandingan berturut-turut di Theatre of Dreams, MU tidak terkalahkan.

Selain itu, mereka juga punya modal bagus menghadapi klub La Liga di Liga Europa musim ini. Di babak playoff, mereka sukses menyingkirkan raksasa Spanyol, Barcelona. Selain Barca, sebelumnya MU juga sukses menang dari tim Spanyol lainnya, Real Sociedad di fase grup.

Meski demikian Pelatih Ten Hag tetap mengintruksikan anak asuhnya untuk tetap bermain maksimal. Sehingga, mereka bisa menjaga rekor menang terhadap tim-tim Spanyol.

“Anda tahu apa yang Anda dapatkan dari sepak bola Spanyol: kami mendapatkannya (melawan Barcelona). Betis adalah tim yang terampil, jadi kami harus menampilkan yang terbaik,” kata Ten Hag di situs resmi UEFA.

Sementara, kubu Betis tak mau menyerah begitu saja saat datang ke Inggris. Mereka siap meladeni permainan tuan rumah sekaligus pasang target menang.

"Sekarang kami akan melawan Manchester United dan saya harap kami dapat memiliki pertandingan yang sangat bagus. Kami sangat antusias menyambut pertandingan ini,” kata Pelatih Real Betis, Manuel Pellegrini di Manchester United World.

Betis membawa modal hasil imbang kontra Real Madrid di La Liga pada pertandingan nanti. "Para pemain kami ingin bermain, dan selama sepekan, kami bekerja dengan tim yang berbeda,” imbuhnya.

Di pertandingan nanti, Betis masih akan kehilangan penyerang kunci mereka Nabil Fekir akibat cedera dan akan absen hingga akhir musim. Gelandang Juan Cruz juga diperkirakan tidak bisa bermain karena masalah otot.

Sementara MU, mereka masih tanpa Anthony Martial, Donny van de Beek dan Christian Eriksen. Bek Victor Lindelof juga melewatkan laga di Anfield dan masih harus dilihat perkembangannya jelang kickoff.

Kedua klub belum pernah bertemu dalam kompetisi resmi sebelumnya. Satu-satunya duel mereka adalah saat jeda Piala Dunia Desember lalu di mana Real Betis menang 1–0 atas Manchester United. (gsm)