SUMATERAEKSPRES.ID - MANCHESTER United berusaha terus mengejar papan atas Liga Premier Inggris. Konsistensi permainan Setan Merah masih belum stabil.

Namun kemenangan atas Wigan Athletic 2-0 pada Piala FA seakan menjadi energi positif bagi pasukan Erik ten Hag saat menjamu Tottenham Hotspur, Minggu malam (14/1) di Stadion Old Trafford.

Apalagi pelatih asal Belanda ini sudah ditunggu rekor bagus jika mengalahkan Spurs. Saat ini rekor kemenangan Ten Hag 59,78 persen dari 92 laga berhasil menang sebanyak 55 laga.

Catatan tersebut hampir sama dilakukan oleh pelatih United terdahulu, Sir Alex Ferguson. Pelatih asal Skotlandia itu berhasil mencatatkan 59 persen kemenangan bagi United.

BACA JUGA:Ini Lho Saran Mantan Legenda, Jika Arsenal Ingin Juara

BACA JUGA:Ini Lho Saran Mantan Legenda, Jika Arsenal Ingin Juara

“Rekor itu tidak terlalu penting bagi saya. Hal utama adalah tetap melangkah ke depan dengan terus meraih kemenangan dan mengumpulkan banyak poin di sisa laga putaran kedua. Selain itu kami ingin tetap menampilkan permainan level tinggi dan bisa bersaing dengan tim-tim top saat ini,” jelas Erik ten Hag saat prematch conference di Stadion Old Trafford, kemarin.

Namun catatan tersebut seakan terlupakan jika melihat prestasi United saat ini. Di Liga Premier League, United berada di posisi kedelapan dengan nilai 31. Di ajang Liga Champions dan  Piala Carabao sudah tersingkir. Praktis hanya di Piala FA yang punya potensi untuk bisa meraih gelar.

Mantan pelatih asal Belanda ini juga menyadari akan kebangkitan Spurs. Sejak kalah dari Brighton & Hove Albion 4-2, Spurs seakan menjadi kuat. Apalagi mereka sudah merekrut dua pemain baru pada bursa transfer musim dingin ini. “Tambahan dua pemain baru membuat Spur semakin lebih kuat terutama kehadiran bek Radu Dragusin yang baru ditranfer dari Genoa,” tambahnya.
Movitasi para pemain United menghadapi Tottenham sangat tinggi. Mengingat pada laga ini pengelola baru, Sir Jim Ratcliffe akan menyaksikan langsung di Stadion Old Trafford. Kehadiran Sir Jim ini untuk  kali pertama sejak mengambil alih pengelolaan Manchester United dengan membeli saham sebenyak 25 persen sebelum Natal lalu.

Sementara itu pelatih Spur, Ange Postecoglou  terus memberikan motivasi anak asuhnya untuk tidak lengah. Kekalahan atas tuan rumah Brighton & Hove Albion pada pekan ke-18 membuat mereka belum mampu masuk ke batas zona Eropa. “Tidak ada cara lain selain harus meraih kemenangan. Peluang tetap ada meski Manchester United terus mengalami grafik peningkatan,” ucap Ange Postecoglou.

Pelatih asal Australia berdarah Yunani ini sangat optimis dengan kehadiran dua pemain baru Spurs. Radu Dragusin baru saja didatangkan dari Genoa dan Timo Werner penyerang pinjaman asal RB Leipzig. Kehadiran dua skuat anyar ini diharapkan menjadi tenaga baru bagi Spur saat bertemu United. “Dragusin dan Timo Werner siap menjalani debut menghadapi Manchester United,” harap Postecoglou.

Pada laga ini United masih belum bisa memainkan beberapa pemain karena cedera seperti Cesemiro dan Mason Mount. Selain itu kiper utama, Andre Onana juga tidak bisa main karena membela timnas Nigeria pada Piala Afrika.
Kabar baiknya ada beberapa pemain yang berpotensi bisa dimainkan setelah menjalani rekoveri panjang. Seperti Lisandro Martinez, Luke Shaw, Chritian Eriksen, Harry Maguire, Antony, dan Anthony Martial.

Sedangkan dari kubu lawan Spurs bakal kehilangan Ben Davies yang mengalami cedera hamstring saat berlaga melawan Burnley di babak semifinal Piala Carabao. Begitu  juga dengan Giovani Lo Celso dan Manor Solomon masih diragukan tampil. Sebelumnya mereka sudah kehilangan kapten tim Son Heung-Min absen karena membela Korea Selatan pada Piala Asia 2024 di Qatar.  (nan)