NEWCASTLE-Newcastle United akan berusaha menyelesaikan misi bersejarah mereka saat menjamu Southampton di St James 'Park pada leg kedua babak semifinal Carabao Cup. Setelah menang di leg pertama, ini harusnya mereka selesaikan dengan baik.
Joelinton menjadi pahlawan kemenangan Newcastle di leg pertama di kandang Southampton. Berkat golnya di menit ke-73, Newcastle menang 1-0 dan menempatkan satu kaki mereka di final Piala Liga Inggris pertama mereka dalam 47 tahun. Newcastle terakhir kali mencapai final Piala EFL pada tahun 1976. Sementara final piala domestik terakhir mereka catatkan saat tampil di laga puncak Piala FA 1998-99. Dengan status mereka sebagai tuan rumah, Newcastle yang meraih gelar terakhirnya saat juara Piala FA 1954-55 jelas menjadi favorit di laga dini hari nanti. Apalagi, mereka sejauh ini mencatatkan delapan clean sheet berturut-turut di kandang. Meski demikian, Pelatih Newcastle, Eddie Howe tidak ingin meremehkan lawan. Menurutnya, perjalanan mereka ke final masih panjang. Karena masih ada 90 menit pertandingan yang harus mereka mainkan.Makanya, ia berharap tuah St James James Park. “Kami tahu 1-0 itu sulit, tidak ada yang diputuskan. Kami kembali ke St James dengan penggemar kami di belakang," kata Howe kepada Sky Sport.Gelandang Newcastle, Bruno Guimaraes juga mengingatkan rekan setimnya untuk tetap menunjukkan respek pada Southampton. Namun, ia juga mengakui kemenangan di leg pertama menjadi modal bagus. "Satu gol itu penting,” ujar Guimaraes. Di kubu Southampton, mereka berharap bisa membuat kejutan di markas Newcastle. Dan jika melihat bagaimana mereka menyingkirkan Manchester City di babak delapan besar, ambisi itu jelas perlu diwaspadai. Tidak seperti tuan rumah yang tidak bermain sejak leg pertama, Southampton mengalahkan Blackpool di babak keempat Piala FA pada akhir pekan. Pelatih Nathan Jones menyebut itu modal bagus bagi anak asuhnya.
“Saya senang dan hanya berpikir itu adalah kemenangan yang menambahkan sedikit kepercayaan diri. Sedikit momentum. Itu seharusnya memberi kita manfaat yang baik,” tegas Jones di situs klub.Newcastle tidak punya masalah cedera baru atau skorsing di leg pertama. Itu artinya hanya Jonjo Shelvey, Emil Krafth dan Matt Targett yang dipastikan absen sehingga Howe bisa mempertahankan starting XI terbaiknya. Southampton sementara itu masih akan menunggu perkembangan Moussa Djenepo setelah cedera di leg pertama. Namun, bek tengah Southampton Caleta-Car yang mendapat kartu merah bisa kembali bermain setelah menjalani skorsing di Piala FA. (amr/gsm)
Kategori :