MUARA ENIM - Pembangkit Listrik Tenaga Surya (PLTS) untuk irigasi lahan di Desa Karang Raja Kecamatan Muara Enim memberikan nilai positif bagi warga.

Kini petani tetap bisa menanam padi meskipun musim kemarau. Sawah  tetap basah dan padi hijau sejak beroperasi pada Februasi 2023. 

Bakhtiar, ketua Kelompok Tani Raja Makmur mengatakan, biasanya para petani di Desa Karang Raja tak bisa menggarap sawah saat musim kemarau.

"Sebab, sebelumnya para petani hanya mengandalkan sawah tadah hujan, jadi sangat tergantung dengan musim," ujarnya. 

Sekarang, lanjutnya, ada PLTS yang menghidupkan  dua unit pompa irigasi untuk menyedot air sungai, yang kemudian didistribusikan ke sawah warga.

"Biasanya kalau musim kemarau, kami tidak bisa menggarap sawah,  dengan adanya bantuan PLTS untuk irigasi dari Bukit Asam, kami bisa menanam jadi tidak tergantung musim lagi. Itu yang kami rasakan sebagai petani," ungkapnya.

Lahan yang dialiri seluas kurang lebih 35 hektare (ha). Sebanyak 121 petani memperoleh manfaat dari PLTS Irigasi Desa Karang Raja. 

"Sebelumnya petani hanya bisa panen sekali dalam setahun karena mengandalkan air hujan untuk menanam. Di tahun ini, petani Desa Karang Raja bisa panen 2-3 kali," terangnya. 

Para petani menanam padi Ciherang, sebelum ada PLTS hanya sekali panen. Produktivitas tergantung cuaca, sekarang meningkat karena ada PLTS irigasi dan sekarang para petani sudah melakukan penanaman 2 kali.

"PLTS irigasi di Desa Karang Raja terdiri dari 76 modul yang masing-masing berkapasitas 500 Wattpeak (Wp), total kapasitas PLTS mencapai 38 Kilowatt peak (kWp)," ungkapnya. 

Sementara itu, VP Sustainability PT Bukit Asam Tbk (PTBA) Hartono mengatakan program PLTS irigasi dijalankan PTBA untuk mendukung pencapaian Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (Sustainable Development Goals/SDGs) poin 7 yakni menjamin akses energi yang terjangkau, andal, berkelanjutan, dan modern untuk semua.

Selain itu SDGs poin 8, yaitu menciptakan pekerjaan layak dan mendorong pertumbuhan ekonomi.

Dikatakan, pembangunan PLTS irigasi merupakan upaya PTBA untuk mendorong pemanfaatan energi terbarukan, memberdayakan masyarakat, sekaligus menjaga kelestarian lingkungan. 

''Sejalan dengan Noble Purpose (tujuan mulia) PTBA sebagai anggota Grup MIND ID, yaitu membangun peradaban, meningkatkan kesejahteraan, dan menciptakan kehidupan yang lebih baik," ungkapnya.