DALLAS, SUMATERAEKSPRES.ID - Pertandingan pembuka Grup F Piala Dunia 2026 akan menghadirkan laga menarik antara Belanda dan Jepang di Dallas Stadium, Dallas, Amerika Serikat, Senin (15/6), pukul 03.00 WIB. 

Duel ini diprediksi berlangsung sengit karena kedua tim sama-sama mengincar tiga poin awal demi memperbesar peluang lolos ke fase knockout.  Pertandingan dapat disaksikan secara langsung melalui TVRI.

BACA JUGA:Gol Dramatis Anis Moussa Bungkam Belanda, Aljazair Menang Tipis 1-0

BACA JUGA:Makin Jauh Tertinggal, Indonesia versus Jepang Sementara 4-0

Belanda datang dengan ambisi besar mengakhiri kutukan sebagai spesialis runner-up Piala Dunia. Tiga kali mencapai final pada 1974, 1978, dan 2010, Oranje masih memburu trofi pertama mereka di panggung terbesar sepak bola dunia. 

Pelatih Ronald Koeman menegaskan anak asuhnya siap membuka turnamen dengan kemenangan. "Kami menghormati Jepang, tetapi target kami jelas, yaitu meraih tiga poin dan memulai perjalanan ini dengan cara terbaik," ujar Ronald Koeman.

Meski memiliki skuad bertabur bintang, performa Belanda menjelang turnamen belum sepenuhnya meyakinkan. Dalam laga uji coba terakhir mereka sempat kalah dari Aljazair sebelum menang tipis atas Uzbekistan. 

Namun keberadaan pemain seperti Virgil van Dijk, Frenkie de Jong, Cody Gakpo, dan Memphis Depay tetap membuat Belanda menjadi salah satu kandidat kuat dari Grup F. Striker Memphis Depay menilai laga pertama akan sangat menentukan arah perjalanan timnya. 

"Pertandingan pembuka selalu penting. Kami harus tampil efektif sejak menit pertama dan menunjukkan karakter Belanda yang sesungguhnya," kata Depay yang menjadi salah satu mesin gol Oranje.

Di sisi lain, Jepang datang dengan modal kepercayaan diri tinggi. Samurai Blue sukses menyapu bersih enam laga persahabatan terakhir dengan kemenangan, termasuk saat menghadapi lawan-lawan kuat dari Eropa dan Amerika Selatan. 

Ketajaman lini serang serta organisasi permainan yang solid menjadi kekuatan utama pasukan Hajime Moriyasu. Pelatih Hajime Moriyasu menegaskan timnya tidak datang ke Amerika Serikat hanya sebagai pelengkap. 

"Kami ingin membuat sejarah baru. Para pemain percaya diri dan siap menghadapi salah satu tim terbaik dunia," tegas Moriyasu menjelang pertandingan. Ancaman terbesar Jepang diperkirakan datang dari kreativitas Takefusa Kubo, kecepatan Junya Ito, dan ketajaman Ayase Ueda. 

Kubo bahkan optimistis timnya mampu memberikan kejutan. "Belanda adalah tim hebat, tetapi kami memiliki kualitas untuk bersaing dan mendapatkan hasil positif," ujar pemain yang menjadi motor serangan Samurai Blue tersebut.

Dari catatan head to head, Belanda masih unggul atas Jepang. Pertemuan paling berkesan terjadi pada Piala Dunia 2010 ketika Oranje menang tipis 1-0 melalui gol Wesley Sneijder. Secara keseluruhan, Jepang belum pernah mencatat kemenangan atas Belanda dalam ajang resmi internasional, sehingga duel di Dallas menjadi kesempatan emas untuk memutus rekor tersebut.