PALEMBANG, SUMATERAEKSPRES.ID  - Pelatih Arsenal, Mikel Arteta memuji penampilan anak asuhnya kala  mengalahkan Liverpool dengan skor 3-1 di Stadion Emirates. Pelatih  asal Spanyol ini menilai mental pemain Arsenal sudah kuat untuk bersaing meraih gelar juara Liga Inggris musim ini. 

Tiga gol kemenangan masing-masing dari Bukayo Saka, Gabriel Martinelli dan Leandro Trossard mampu memperkecil gap dengan sanga penguasa Liverpool 2 poin saja (51-49). Arsenal tinggal menghadapi Manchester City untuk membuktikan mereka layak menjadi juara. 

BACA JUGA:Waduh, Bruno Fernandez Tolak Tawaran Al-Hilal

BACA JUGA:Jose Enrique Beberkan Alasan Klopp Hengkang dari Liverpool

Laga menghadapi City pada putaran kedua nanti digelar di kandang City pada tanggal 30 Maret 2024. Sebelum melawat ke City, Martin Odegaard dan kawan-kawan menjamu Chelsea terlebih dahulu pada tanggal 16 Maret 2024. 

“Para pemain Arsenal sudah menyatukan hati dan jiwa mereka dalam penguasaan bola selama pertandingan. Kemenangan ini menjadi kunci bagi kami untuk terus mengejar posisi teratas Liga Inggris musim ini. Kami sudah menunjukkan mental kami  dan akan terus berlatih dengan keras,” ucap Arteta. 

Arteta pun yakin dengan hasil positif ini tim asuhannya siap bersaing meraih gelar juara. Meski demikian ada sedikit kekhawatiran dengan cedera yang dialami dua pemainnya.  Oleksandr Zinchenko harus ditarik keluar pada babak pertama setelah mengalami cedera betis. 

“Selain Oleksandr Zinchenko, Gabriel Jesus juga mengalami cedera lutut. Untuk Gabriel tidak terlalu serius tapi untuk Oleksandr Zinchenko belum bisa dipastikan seberapa parah cederanya,” tambah Arteta. 

Hal yang sama juga dialami oleh Buyako Saka. Pemain asal Inggris ini sempat tertatih-tatih keluarga lapangan usai pertandingan. Namun Arteta tak perlu risau karena tidak ada masalah cedera yang dialami oleh Buyako. “Dia akan baik-baik saja. Dia hanya mengalami sedikit  benturan dan kena ankelnya,” jelas Arteta. 

Arsenal memang butuh mental juara sebagai penantang juara Liga Premier Inggris musim ini. Pada pekan ke-23 akhir pekan ini (4/2), Meriam London akan menjamu pemuncak klasemen sementara, Liverpool di stadion Emirates Minggu pukul 23.30 WIB.

Pelatih Arsenal, Mikel Arteta sangat menantikan laga big match ini. menurut pelatih asal Spanyol ini inilah kesempatan yang baik bagi Arsenal untik bersaing sekaligus menguji mental juara para pemainnya.  Kemenangan atas Nottingham Forest pada Rabu lalu (31/1) dijadikan modal berharga untuk bisa mengejar kemenangan.

Gabriel Jesus dan Buyako Saka menjadi senjata andalan untuk menyalip Manchester City di posisi kedua klasemen sementara. Kedua tim sama-sama mengoleksi 46 poin hanya beda selisih gol selain itu City masih diuntungkan satu laga tertunda. Meski demikian, Arsenal tetap berharap bisa meraup tiga poin atas Liverpool.

Penantian Arsenal untuk kembali juara Liga Inggris sudah terlalu lama. Sudah dua dekade trofi Liga Inggris tak mampu mereka raih. Padahal musim lalu, Arsenal nyaris menjadi juara tapi sayang pada laga-laga terakhir The Gunners terpeleset dan diambil Manchester City.

“Kami sudah menyiapkan laga menghadapi Liverpool. Pertandingan ini sangat penting bagi kami untuk tetap bersaing di papan atas sekaligus bersaing untuk meraih gelar juara Liga Inggris musim ini.  kami juga memperbaiki dan mengevaluasi permainan kami. Inilah momentum yang tepat bagi kami untuk kembali ke puncak,” ucap Mikel Arteta sebagaimana dilansir oleh France24.