“Tentu saja, itu akan menentukan (kesuksesan musim kami). Karena kami membuat Februari yang luar biasa dan Maret yang luar biasa, dan ketika Anda melewati April, Mei yang luar biasa sukses akan sangat penting,” tegasnya di situs klub.Makanya, ia berharap persiapan singkat pascajeda internasional bisa mereka maksimalkan. “Tiga hari untuk mempersiapkan Liverpool dan kita akan lihat apa yang terjadi," kata Guardiola. Top skor sementara Erling Haaland mengalami cedera pangkal paha di laga terakhir dan tidak bisa membela negaranya. Hingga kemarin, belum ada kepastian soal kesiapannya bermain. Sementara Phil Foden yang baru saja menjalani operasi usus buntu sudah pasti absen. Namun, mereka masih punya Bernardo Silva, Riyad Mahrez, serta Jack Grealish. Dan jika Haaland absen, Julian Alvarez akan memimpin lini serang tuan rumah. Di luar itu, pemain City yang lain sepenuhnya siap meladeni Liverpool. Termasuk Ederson, John Stones, dan Nathan Ake yang diistirahatkan melawan Burnley dua pekan lalu. Bagaimana dengan Liverpool? Tertinggal lima angka dari empat besar, mereka akan habis-habisan untuk memenangi laga ini meski kalah 0-1 di dua laga terakhir melawan Real Madrid dan Bournemouth setelah menggilas Manchester United dengan skor 7-0. Liverpool hanya meraih 12 poin dari 13 pertandingan away mereka di Liga Premier. Mereka kalah tujuh kali dan mandul di enam laga. Tapi The Reds punya tradisi bagus menghadapi juara bertahan. Dalam sejarah Premier League, Liverpool mengalahkan juara bertahan lebih sering daripada tim lain, yakni 23 kali. Termasuk kemenangan 1-0 melawan City di Anfield pada bulan Oktober berkat gol Mohamed Salah. Salah sendiri selalu mencetak gol di ketiga pertandingan Liverpool melawan City musim ini di Liga Premier, Piala EFL, dan Community Shield. Dan ia akan kembali menjadi senjata utama pelatih Juergen Klopp. Thiago Alcantara, Stefan Bajcetic, dan Calvin Ramsay semuanya dipastikan absen karena cedera. Sementara Darwin Nunez masih akan dilihat kondisinya jelang pertandingan. Namun, Cody Gakpo siap bermain kembali sembuh dari sakitnya. Demikian juga dengan Luis Diaz yang kembali berlatih setelah menepi lima bulan karena cedera lutut. (amr/gsm/)
Kategori :