LUKSEMBURG- Portugal sedang dalam motivasi tinggi saat melawat ke kandang Luksemburg pada laga lanjutan Grup J kualifikasi Euro 2024 di Stade de Luxemburg, dini hari (27/3) nanti.
Kemenangan menjadi target utama Cristiano Ronaldo dan kawan-kawan pada laga kedua kualifikasi tersebut. Ambisi tersebut diusung demi menjaga eksistensinya.
Sebelumnya, mengawali era baru, di bawah kepelatihan Roberto Martinez, Portugal sukses menang 4-0 atas Liechtenstein pada matchday pembuka.
Atas hasil tersebut, membuat Selecao das Quinas (julukan Timnas Portugal) sukses memuncaki klasemen grup J. Mengungguli Bosnia yang hanya menang 3-0 atas Isalndia di laga pembuka.
Martinez menyatakan sangat puas dengan performa yang ditampilkan skuadnya, ketika menang atas Liechtenstein. Kemenangan itu ia anggap sebagai hasil dari persiapan matang yang dijalani timnya sejauh ini. Dukungan dari suporter tuan rumah juga disebut sebagai faktor pendukung.
"Mengawali kualifikasi dengan kemenangan adalah sesuatu yang penting. Kemenangan itu juga merupakan lanjutan dari sikap bagus para pemain di lapangan. Pemain juga menyadari bahwa mereka harus bangga ketika berseragam Portugal," kata Martinez dikutip dari laman resmi FPF atau Federasi Sepakbola Portugal.
Laga melawan Luksemburg menjadi peluang berikutnya bagi Portugal, untuk mengamankan poin penuh. Laga away ke markas lawan harusnya tidak terlalu menjadi masalah bagi tim sekaliber Portugal.
Meski demikian, Portugal tak boleh jemawa. Sebab, peforma Luksemburg sedang bagus. Pada laga pembuka kualifikasi, timnas berperingkat 92 FIFA itu berhasil menahan imbang Slovakia tanpa gol dalam laga away. Hasil imbang dan torehan clean sheet menjadi modal bagus anak asuh Luc Holtz jelang kedatangan Portugal.
Terlebih, Luksemburg tercatat tak terkalahkan dalam 6 laga terakhir. Dengan rincian 1 kemenangan dan 5 imbang. Dari jumlah 6 laga tersebut, 4 laga di antaranya terjadi ketika Luksemburg main di kandang sendiri. Oleh karenanya Portugal tetap wajib waspada.
"Setiap lawan itu berbeda. Tapi pastinya bermain di kandang lawan adalah hal yang tidak mudah. Kami harus memulihkan diri untuk memiliki energi bagus di laga berikutnya," imbuh Martinez.
Pada bentrok kali ini, Pelatih Luc Holtz diperkirakan tak mengubah susunan pemain Timnas Luksemburg, seperti laga terakhir. Para pemain kunci seperti: Danel Sinani, Gerson Rodrigues, dan Yvandro Borges Sanches diprediksi tetap main sejak menit awal.
Portugal juga diperkirakan tetap mengandalkan Ronaldo di lini depan. Kemudian Bruno Fernandes dan Bernardo Silva berpeluang tetap menjadi opsi terbaik dalam urusan membuat kreasi serangan. (gsm)