JAKARTA, SUMATERAEKSPRES.ID - Laga matchday keenam Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia antara timnas Indonesia vs Arab Saudi, digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), hari ini (19/11) pukul 19.00 WIB. Pelatih Timnas Arab Saudi, Herve Renard, menyebut laga tersebut akan sulit bagi tim Arab Saudi. Pasalnya, suporter tuan rumah dikenal gila sepak bola.
“Indonesia sangat bersemangat soal sepak bola, salut ya buat kalian. Pertama-tama, ini adalah satu dari lima laga sisa yang akan kami jalani,” kata Renard dalam konferensi pers jelang laga kontra Timnas Indonesia, Senin (18/11).
Pelatih asal Prancis itu mengakui Indonesia adalah negara yang fanatik akan sepakbola. “Besok (hari ini, red) akan jadi laga yang sulit saya kira untuk kami, tetapi kami semua, staf, pelatih, pemain, harus siap untuk laga nanti melawan Indonesia,” tutur Eks pelatih Timnas Pantai Gading itu.
BACA JUGA:Timnas Indonesia Waspadai Pemain-Pemain Kunci Jepang di Kualifikasi Piala Dunia 2026
Karena itu, ia tidak menganggap remeh Timnas Indonesia, mengingat persaingan antartim di Grup C saat ini sangat ketat. Ia memprediksi, laga akan sengit dan sulit bagi skuad Arab Saudi.
“Persaingan sangat ketat di antara para tim terkecuali Jepang yang ada di puncak. Untuk kualifikasi menuju Piala Dunia akan sulit bagi semua tim,” tuturnya.
Meski demikian, Timnas Arab Saudi datang dengan kepercayaan diri tinggi untuk mengunci satu slot otomatis ke Piala Dunia 2026. “Kami tahu apa yang harus dilakukan agar lolos ke Piala Dunia 2026. Ini sejarah baru buat kami, dan kami siap menatap pertandingan penting besok,” pungkasnya.
Diketahui, persaingan di Grup C memang cukup ketat, kecuali Jepang yang memimpin klasemen dengan 13 poin. Timnas Australia, Arab Saudi, dan Timnas Cina berada di posisi dua sampai empat dengan koleksi enam poin.
BACA JUGA:Timnas Indonesia Siap Hadapi Jepang dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026
Adapun Timnas Indonesia di dasar klasemen dengan tiga poin. Tim Merah Putih terpaut dua angka dari Timnas Bahrain di posisi lima. Pertandingan itu bisa dibilang cukup krusial bagi kedua tim, khususnya Timnas Indonesia. Skuad Garuda diharapkan bisa meraih poin penuh di laga kontra Arab Saudi guna menjaga asa lolos ke Piala Dunia 2026. (*)