MANCHESTER City sudah siap luar dalam menghadapi laga terakhir Liga Premier Inggris. Menjamu West Ham United di Stadion Ettihad malam ini pukul 22.00 WIB, The Citizen, sebutan Manchester City, akan mengerahkan seluruh kemampuannya untuk meraih kemenangan. Tidak ada cara lain selain menang jika ingin juara.
Pelatih Manchester City, Pep Guardiola sangat menyadari laga ini sangat berat. Kalah atau imbang maka peluang juara bakal diraih oleh Arsenal yang hanya berselisih dua poin dari mereka (88-86). Pelatih asal Spanyol itu juga mengincar gelar keempat City secara beruntun.
“Kami sudah siap menghadapi laga yang cukup berat ini, kami juga sudah menyiapkan tim. Kami pernah mengalahkan West Ham begitu juga Aston Villa pernah kami kalahkan dua tahun lalu. Semua pemain dan suporter akan mendukung penuh menjadi satu kesatuan yang solid secara bersama,” ucap Pep Guardiola.
Pelatih asal Spanyol itu tidak mau merasa puas. Pada tahun 2022 lalu mereka tertinggal 0-2 dari Aston Villa namun mampu membalas dengan mencetak 3 gol dalam waktu 6 menit sekaligus memastikan gelar juara. Guardiola juga merasa senang timnya tidak melakukan selebrasi juara secara berlebihan.
“Para pemain senang tapi tidak ada yang spesial. Kami telah bekerja keras dan saya pastikan para pemain juga merasa enjoy merayakan kemenangan juara tidak secara berlebihan,” tambah mantan pelatih Barcelona dan Bayern Munchen ini.
Gelandang serang Manchester City, Phil Foden sangat bergairah menyambut laga terakhir. Itu karena Manchester City sudah ditunggu rekor sangat mentereng jika menjadi juara. Ya, City akan menjadi tim pertama yang meraih gelar juara Liga Premier Inggris empat kali secara beruntun. “Kesempatan ini hanya sekali dan mungkin tidak akan terjadi lagi selanjutnya,” ucap Phil Foden.
Tak hanya itu, gelandang timnas Inggris ini punya peluang besar menjadi pemain terbaik Liga Premier Inggris musim ini jika mampu membawa City menjadi juara. Namun, dirinya mengesampingkan dulu gelar individu tersebut.
“Ini adalah sejarah hebat bagi Manchester City dan saya tidak berpikir apakah saya bisa melihat kesempatan ini lagi. Gelar juara menjadi sangat penting bagi tim kami dan semua pemain akan terus dan mencoba menciptakan sejarah indah tersebut,” lanjut Foden.
Musim lalu menjadi sejarah indah bagi City. Mereka berhasil meraih treble winner yakni juara Liga Premier Inggris, juara Piala FA, dan juara Liga Champions. Namun musim ini mereka punya peluang untuk meraih double winner yakni Liga Inggris dan Piala FA. Kedua peluang tersebut sangat lebar bagi City.
“Jika kami berhasil meraih double winner dalam sepekan ke depan maka saya sangat percaya diri berangkat ke Piala Eropa 2024. Kami akan memberikan penampilan terbaik demi meraih kesuksesan meraih gelar juara Liga Premier Inggris keempat secara beruntun bersama pelatih Pep Guardiola,” harap Foden.
Sementara itu West Ham United juga punya keinginan untuk menutup kompetisi dengan meraih kemenangan. Setidaknya The Hammers, sebutan West Ham, punya modal bagus pada pekan lalu dengan mengalahkan Luton Town dengan skor 3-1 di Stadion London.
“Kami tahu Manchester City akan tampil menekan untuk mencetak gol cepat sekaligus memastikan bisa meraih gelar juara. Kami akan memberikan perlawanan meski kami sudah tidak ada kepentingan di Liga Premier Inggris musim ini,” ucap pelatih West Ham, David Moyes.
Pria berusia 61 tahun yang pernah menjadi Pelatih Manchester United ini menyadari kekuatan City masih di atas timnya. “Kami memang tidak diunggulkan tapi ini adalah permainan sepak bola penuh dengan taktik dan strategi untuk bisa meraih kemenangan dan tidak mengandalkan permainan individu,” pungkasnya. (nan)