PALEMBANG, SUMATERAEKSPRES.ID – Timnas Indonesia U-23 menghidupkan asa peluang lolos ke babak perempat final Piala Asia U-23. Setelah laga perdana tumbang di tangan tuan rumah Qatar, Tim Garuda Muda berhasil bangkit dengan meraih kemenangan atas Australia pada laga kedua grup A di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, Qatar.
Satu-satunya gol Merah Putih dicetak oleh Komang Teguh Trisnanda Putra pada menit ke-45 babak pertama. Komang Teguh dengan cerdik memanfaatkan assist dari tendangan voli Nathan Tjoe-A-On di dalam kotak penalti dengan sundulan yang terarah tanpa mampu ditepis kiper Australia.
Raihan tiga poin ini membuat Indonesia U-23 berada di posisi kedua klasemen sementara grup A dibawah Qatar yang sama-sama mengemas 3 poin hanya kalah selisih gol. Indonesia hanya butuh satu kemenangan lagi jika ingin lolos.
Pada laga ketiga nanti, Rizki Ridho dan kawan-kawan akan menghadapi wakil timur tengan lainnya, Yordania. Laga ini akan digelar pada Minggu, 21 April 2024 di Stadion Abdullah bin Nasser bin Khalifa, Doha Qatar. Sedangkan Qatar akan bertemu dengan Australia.
BACA JUGA:Jika Hengkang, Ada Tiga Pemain Cocok Menggantikan Salah
BACA JUGA:Hadapi Australia pada laga kedua, Indonesia Dituntut Menang
Komang Teguh memang menyelamatkan muka Indonesia terhindar dari kekalahan. Namun pahlawan sebenarnya pada lag aitu adalah kiper Ernando Ari. Penjaga gawang milik Persebaya Surabaya ini tampil gemilang menahan gempuran The Socceroos sebutan Australia.
Ernando Ari mampu menggagalkan tendangan penalti Mohamed Toure pada menit ke-25. Hadiah penalti itu terpaksa diberikan wasit Majed Alshamrani dari Arab Saudi setelah bek Indonesia melakukan hands ball di dalam kotak penalti.
“Alhamdulillah, kami meraih kemenangan penting hari ini melawan Australia. Kunci kemenangan adalah kerja keras semua pemain serta terimakasih atas doa dan dukungannya kepada kami," kata Ernando seusai laga.
Senada dengan Ernando, gelandang Marselino Ferdinan juga merasa senang timnya bisa meraih kemenagan perdana. "Terimakasih untuk seluruh tim, suporter dan semuanya yang telah mendoakan dan mendukung kami. Terimakasih juga untuk Ernando yang sangat luar biasa pada laga ini. Selanjutnya kita fokus untuk laga melawan Yordania dan optimistis meraih hasil terbaik," kata Marselino.
Kemenangan krusial seusai kekalahan kontroversial dari tuan rumah Qatar, Senin lalu, membangkitkan moral tim Merah Putih yang kini menempati peringkat dua grup dengan mengumpulkan tiga poin.Hal itu membuka lagi peluang lolos ke babak 8 besar.
"Luar biasa. Para pemain benar-benar tunjukkan bagaimana Indonesia yang sesungguhnya. Saya apresiasi dan bangga atas permainan yang tak hanya mampu bangkit seusai kalah di laga pertama, namun mereka malah tampil penuh semangat. Itu yang kita semua mau. Yang Indonesia mau," ujar Ketua Umum PSSI, Erick Thohir yang nobar bersama influencer dan para sponsor timnas di Jakarta, Kamis (18/4) malam.
BACA JUGA:Jude Bellingham Tak Menyesal Tolak City
BACA JUGA:Onana Rindu Suasana Nerazzurri
Perjuangan para pemain Indonesia untuk tidak mau kalah terlihat sepanjang pertandingan. Meski kalah tipis dalam penguasaan bola, ketenangan mental yang tinggi para pemain dan kesulitan dalam menahan serangan Australia membuat gawang Ernando Ari gagal ditembus.