Manchester United akan menyambut Chelsea di Old Trafford pada pekan ke-15 Premier League, dini hari nanti. MU butuh bomber untuk memenangi bigmatch ini. Barisan penyerang memang menjadi masalah utama Setan Merah di Premier League musim ini. Dari 14 laga yang sudah mereka mainkan, MU hanya mampu menjaringkan 16 gol.
Jumlah itu menjadi torehan paling minim klub-klub 10 besar. Bahkan, Chelsea yang akan bertamu dan saat ini masih di peringkat 11 sudah melesakkan 25 gol.
Sejauh ini, Bruno Fernandes dan Scott McTominay menjadi pemain tersubur di tim asuhan Erik ten Hag. Kedua gelandang tersebut sama-sama sudah mengoleksi tiga gol. Marcus Rashford yang musim lalu mencetak begitu banyak gol tampil loyo. Alumni akademi MU itu baru bisa mencetak dua gol dalam 13 pertandingan yang ia mainkan.
Dua penyerang lainnya, Anthony Martial dan Alejandro Garnacho sama-sama mengoleksi satu gol. Sementara Antony dan striker anyar MU, Rasmus Hojlund belum membuka keran golnya di Premier League.
Nama terakhir sebenarnya tampil lumayan tajam sejak didatangkan dari Atalanta musim panas lalu. Hanya saja, lima golnya semuanya tercipta di Liga Champions.
Dengan Chelsea datang dengan motivasi besar setelah mengalahkan Brighton & Hove Albion di akhir pekan, Erik ten Hag harus memilih penyerang terbaik yang bisa membantu mereka memenangi laga ini.
Jika merujuk pada performa terakhir saat MU kalah 0-1 di markas Newcastle United, Rasford dan Martial harusnya tidak lagi menjadi pilihan pertama. Bukan hanya tumpul, keduanya terlihat malas di lapangan.
Rasmus Hojlund bisa kembali mendapat kesempatan starter. Penyerang Denmark ini adalah sosok yang ulet di lapangan meski masih kurang beruntung di Premier League.
Sebagai penopang di sayap, Ten Hag bisa kembali memberi kepercayaan kepada Garnacho yang mencetak dua gol dalam tiga laga terakhir MU. Di sisi sayap lainnya, Antony bisa menjadi pilihan terbaik.
Ten Hag sendiri masih sangat yakin dengan barisan penyerangnya. Menurutnya, penampilan kurang menggigit mereka, termasuk Rashford adalah hal biasa. “Saya yakin tim ini tangguh, kami harus bangkit. Tim ini memiliki pengalaman dan kami harus bersiap untuk hari Rabu (Kamis), pertandingan berikutnya,” kata ten hag di situs MU.
MU sempat menunjukkan penampilan bagus melawan Everton dan Galatasaray meski kurang beruntung gagal meraih kemenangan di Turki. Namun, menghadapi Newcastle yang mengisi bench-nya dengan pemain akademi, mereka bermain sangat buruk.
“Kami harus melakukan yang lebih baik dan, seperti yang saya katakan, saya yakin mereka akan mengambil tindakan ini dan saya yakin mereka tangguh. Mereka punya karakter untuk melakukan hal ini Sekarang kami harus bangkit,” tegasnya.
Bek MU, Harry Maguire menambahkan, mereka tidak perlu mencari alasan untuk hasil buruk di St James Park. Yang terpenting kata dia, mereka harus tampil lebih baik menghadapi Chelsea.
“Kami tahu kami harus tampil lebih baik, kami harus bermain lebih baik, tim harus tampil lebih baik. Kami harus bermain dengan lebih banyak intensitas dan tempo. Kami harus memenangkan lebih banyak duel dan harus agresif,” tegas Maguire.
DI kubu Chelsea, kemenangan 3-2 atas Brighton pada akhir pekan meyakinkan pelatih Mauricio Pochettino bahwa mereka kini sudah jauh lebih baik setelah terpuruk di awal musim.