Timnas Portugal tinggal selangkah lagi masuk babak utama Piala Euro 2024 di Jerman. Seleccao das Quinas sudah dipastikan lolos ke pesta sepak bola Eropa tahun depan. Dari 9 laga yang sudah dijalani di grup J, Portugal sama sekali belum terkalahkan dengan nilai sempurna 18 poin. Pada laga kualifikasi terakhir, Cristiano Ronaldo dan kawan-kawan akan menjamu Islandia, Minggu dini hari (19/11/23) di Estádio José Alvalade Lisbon, Portugal.
Menjadi laga yang sangat spesial mengingat Piala Euro 2024 merupakan ajang terakhir yang akan diikuti oleh sang kapten Cristiano Ronaldo. Mantan pemain Manchester United dan Real Madrid itu sukses membawa timnya meraih kemenangan 100 persen. Jika mampu mengalahkan Islandia pada laga terakhir, Portugal menjadi satu-satunya tim yang lolos dengan nilai sempurna.
Pada pertamuan pertama, Portugal mampu mencuri poin di kandang Islandia dengan skor 1-0. Satu-satunya gol tim tamu dicetak oleh megabintang Cristiano Ronaldo pada menit ke-89. Pada home, target Portugal tidak berubah yakni mengincar victory yang kesepuluh. Itu yang diutarakan oleh Ronaldo.
“Kami tidak pernah menyerah pada setiap pertandingan yang kami jalani. Saya selalu tidak pernah menolak setiap ada panggilan Timnas Portugal karena itu menjadi impian saya sejak kecil apa pun kondisinya saya tetap akan membela Portugal,” ucap pemain yang saat ini bermain di Liga Arab ini dengan tegas.
Namun sayang kekuatan Portugal tidak begitu komplet. Ada empat pilar yang akan absen membela Portugal saat bentrok dengan Islandia. Nama-nama seperti Pepe, Rafael Leao, Nelson Semedo, dan Diogo Dolot tidak akan memperkuat Portugal. Pepe, Leao, dan Nelson harus menepi dahulu akibat cedera sedangkan Dalot harus menemani sang istri yang akan melahirkan.
Pelatih Portugal Roberto Martinez tidak akan mencari pengganti Pepe dan Leao dengan pemanggilan pemain baru. Pelatih asal Spanyol itu tetap memaksimalkan pemain yang ada di skuad Portugal. “Menghadapi Islandia di kandang tentu kami ingin hasil yang sempurna untuk mengakhiri grup ini dengan indah,” kata Roberto Martinez.
Sementara itu pelatih Islandia, Age Hareide tetap realistis melawat ke kandang Portugal. Dari empat pertemuan terakhir dari berbagai ajang, timnya belum pernah menang atas Portugal. Kesempatan Islandia untuk lolos ke Piala Euro 2024 juga sudah tertutup karena berada di peringkat keempat klasemen grup J dengan nilai 10 atau terpaut empat poin dari posisi ketiga yang ditempati Luxembourg. “Kami akan tetap memberikan perlawanan yang terbaik pada laga terakhir grup J ini,” harapnya. (nan/)