*Skuad KFC DBL Indonesia All-Star 2023 Latihan ke Kota Chicago Timnas basket putri Indonesia mencetak sejarah gemilang di SEA Games Kamboja 2023. Mereka berhasil meraih medali emas untuk pertama kalinya dalam sejarah keikutsertaan mereka dalam ajang tersebut. Dalam komposisi skuad timnas, tidak dapat dipungkiri bahwa peran besar juga datang dari para pemain yang pernah mengikuti kompetisi DBL (Development Basketball League). Dari total 12 pemain yang dipanggil, 8 di antaranya adalah alumni kompetisi tersebut. Bahkan, enam di antaranya pernah menjadi bagian dari tim elit DBL Indonesia All-Star. Skuad tersebut merupakan hasil seleksi ketat dari ratusan pelajar terbaik yang masuk DBL Camp. Hanya 24 pemain putra dan putri, beserta 4 pelatih yang terpilih untuk mewakili timnas. Tahun ini, DBL Indonesia kembali menunjukkan komitmennya dengan mengirimkan skuad elit mereka, KFC DBL Indonesia All-Star 2023, untuk melanjutkan pembelajaran di Amerika Serikat. Sebuah kesempatan berharga bagi para pemain untuk meningkatkan kemampuan mereka. Mereka menghabiskan waktu hampir dua pekan di kota Chicago, salah satu pusat perkembangan basket dunia. Kedatangan mereka di Chicago tidak hanya sebatas kegiatan latihan. Tim ini juga diberikan kesempatan untuk mengeksplorasi keindahan kota tersebut. Salah satu momen yang tak terlupakan adalah saat mereka menggunakan transportasi umum untuk menjelajahi kota. Perjalanan dimulai dengan naik bus umum dari halte dekat hotel mereka di Skokie, utara Chicago, menuju stasiun kereta api Howard. Dari sana, mereka melanjutkan perjalanan dengan kereta Red Line, yang menjadi bagian dari sistem kereta api Chicago. Tujuan pertama perjalanan mereka adalah Millennium Park, sebuah taman terkenal di pusat kota. Dalam perjalanan menuju taman tersebut, para pemain dapat melihat dan melewati dua universitas ternama di Chicago, yakni Loyola Chicago dan De Paul University, yang memiliki sejarah kuat dalam olahraga basket.
"Ini adalah pengalaman baru bagi kami, menggunakan transportasi umum dan menikmati pemandangan kota mulai dari pinggiran hingga pusat kota," ungkap Halmaherano Aprianto, salah satu pemain dari SMK Santo Mikael Surakarta.Setelah tiba di pusat kota, para pemain diberikan waktu untuk makan siang dan berbelanja sejenak. Bagi Terrel Ayers, pemain dari SMA BPK Penabur Cirebon, ini adalah kesempatan emas untuk menemukan sepatu dengan ukuran yang sulit ditemukan di Indonesia.
"Ukuran sepatuku adalah 50, sangat sulit menemukan ukuran tersebut di Indonesia. Biasanya saya harus memesan secara online, namun pilihan terbatas. Ketika berada di Amerika Serikat seperti tahun lalu, saya bisa mendapatkan sepatu yang pas. Kali ini saya membeli satu pasang untuk digunakan sehari-hari," ujar Terrel dengan senyuman.Setelah berbelanja sejenak, tim KFC DBL Indonesia All-Star 2023 melanjutkan perjalanan mereka ke Millennium Park. Di sana, mereka melihat monumen The Bean yang menjadi ikon kota Chicago. Perjalanan ke The Bean dilakukan dengan berjalan kaki, mengingat jaraknya yang tidak terlalu jauh. Tepat menjelang perayaan Hari Kemerdekaan Amerika Serikat, destinasi wisata populer seperti The Bean dipenuhi oleh warga lokal dan turis. Para pemain KFC DBL Indonesia All-Star 2023 tidak melewatkan momen tersebut, mereka mengabadikannya dengan berfoto bersama sebagai tanda perjalanan perdana mereka di Chicago. Petualangan di hari kedua tidak berhenti di situ. Mereka menutup hari dengan menikmati Shoreline Sightseeing, sebuah acara yang memungkinkan mereka menelusuri sungai Chicago sambil menikmati panorama arsitektur kota yang terkenal dengan keindahannya. Chicago memiliki beragam bentuk bangunan yang menakjubkan di sepanjang sungainya. "Bangunan-bangunan di sepanjang sungai ini sangat beragam. Ada yang melengkung seperti busur, ada yang pernah menjadi bangunan tertinggi, dan bahkan ada yang terkenal karena pernah digunakan dalam syuting film 'Batman: The Dark Knight'. Ini sungguh keren! Seperti Kota Gotham! Chicago juga memiliki 36 jembatan yang dapat terbuka saat kapal melintas, meskipun jumlahnya tidak sebanyak yang ada di Amsterdam," cerita Terrell. Hari kedua berakhir dengan kembalinya tim ke hotel. Di hari ketiga, skuad KFC DBL Indonesia All-Star 2023 siap melanjutkan latihan basket mereka. Selain itu, mereka juga dijadwalkan untuk melakukan pertandingan uji coba di Philip High School, bertanding melawan tim putra dan putri lainnya dalam persiapan mereka yang serius.(*)